Использовано начало рассказа «Everybody is Sleeping» англоязычного автора jessica_tang_vonharper

Хлоя и Марианна лежали на шезлонгах рядом друг с другом у бассейна на заднем дворе дома Хлои. На Хлое было зеленое бикини, а на Марианне – черное. Они обе были в темных солнцезащитных очках.

— Так твои родители вернутся сегодня вечером? — спросила Марианна.

— Да. Вместе с Тони и его другом.

— А я думала, что Тони собирается в Новую Зеландию.

— Это завтра. Он и его друг Бен завтра утром вылетают другим рейсом. Но они останутся на ночь.

— Бен? — с удивлением спросила Марианна.

— Да. Он из Новой Зеландии. Тони собирается остаться с ним в Новой Зеландии на несколько недель.

— Очень жаль. Вероятно, мне не удастся увидеть Тони.

— Тони просто заезжает мимоходом и вернется через пару недель.

Несколько минут прошло в тишине, пока девушки нежились на солнышке.

— Неужели мы потратили это время впустую? — спросила Марианна.

— Хм? Ты о чем?

— Твоих родителей не было почти месяц. Почти месяц недели дом был в твоем полном распоряжении. Разве мы не должны были сделать больше?

— Например, что?

— Ну я не знаю. Может быть, затеять большую вечеринку?

— У нас была вечеринка два дня назад.

— Дюжина человек, которые сидят и смотрят фильмы. Это не то, что я называю вечеринкой. Это просто тусовка и все.

— Хорошо. Так о чем же тогда ты говоришь?

— Ты же знаешь… Вечеринка! — Марианна развела руками в воздухе. — Люди в каждой комнате. Музыка. Алкоголь. Таинственные и непостижимые в своей красоте незнакомцы бросают на нас многозначительные взгляды с другого конца комнаты.

— Ха, ты совсем размечталась. В реальности на такой вечеринке все быстренько напьются до потери пульса и тем все закончится. Нет уж, спасибо. Ты можешь встретить своего таинственного незнакомца в чужом доме, но не у нас. Я слишком хорошо знаю всех, кто приходит в мой дом.

— Но как ты знакомишься с кем-то новым, если ты уже всех знаешь?

— Понятия не имею, — Хлоя вяло пожала плечами. — В любом случае, уже слишком поздно для такого рода вещей. Мои родители возвращаются сегодня вечером.

Марианна вздохнула. Она села и начала стягивать бретельки своего бикини к плечам.

— Что ты делаешь? – удивилась Хлоя.

— Хочу искупаться нагишом, пока еще могу.

Марианна освободила свои груди от топа и стянула черную полоску ткани через голову.

— Ты идешь?

— Не-а. Неохота.

Хлоя повернула голову, наблюдая, как подруга стягивает низ своего купальника. Марианна встала и подошла к краю бассейна, остановившись у кромки воды. Хлоя улыбнулась, любуясь стройным обнаженным телом и длинными ногами своей подруги.

— Этот заплыв принесет тебе свои плоды, красавица… — лениво прокомментировала она.

Марианна не обернулась, но в ответ на комплимент задорно повиляла попкой у края бассейна, а затем прыгнула вперед, исчезнув в воде с легким всплеском. Хлоя закрыла глаза, чувствуя, как теплое солнце ласкает ее кожу. Марианна вынырнула на поверхность воды.

— Здесь так прохладно и даже холодно! — причитала она.

— Я же говорила тебе, – хихикнула Хлоя.

Она разглядывала голову Марианны, покачивающуюся в воде, и ее длинные светлые волосы, плывущие по поверхности воды позади нее, как свадебный шлейф. Хлоя считала, что мир выглядит лучше через ее солнцезащитные очки: зелень зеленее, а блюз голубее. Она снова позволила своим глазам закрыться. Ей казалось, что она растворяется в воздухе, ее тело тает, превращаясь в ничто.

— — —

Хлоя не слышала, как машина ее родителей въехала на подъездную дорожку, но она слышала их голоса снаружи, и она могла слышать звук когтей Пити, постукивающих по полу, когда собака побежала к входной двери. Было чуть больше пяти часов вечера. Хлоя выключила телевизор и стала ждать. Наконец ключ повернулся в замке входной двери.

— Привет, Пити! — голос отца поприветствовал собаку, и она услышала, как собачий хвост шлепает по стене.

— Хлоя? Ты где? Мы дома!

Она также слышала, как ее мать и брат разговаривали друг с другом. Кто-то заговорил низким баритоном — голосом, который она не узнала, а затем она услышала смех своей матери. Хлоя выскользнула из своего кресла и направилась в прихожую, ее босые ноги бесшумно ступали по ковру.

— А, вот и она! – воскликнул отец, широко улыбаясь, когда заметил, что дочка сама идет к нему.

Хлоя обняла его, глядя через его плечо на остальных входящих через парадную дверь.

— Привет, мам! — сказала она, отпуская отца, чтобы обнять маму в знак приветствия дома.

Потом ухмыльнулась Тони, затем украдкой взглянула на его друга по колледжу. Так это был Бен? Тони не говорил ей, что он такой милый! Он был высоким, вероятно, примерно на четыре дюйма выше ее, с короткой копной густых темных волос и легкой улыбкой на лице. Хлое сразу вдруг захотелось, чтобы на ней было надето что-нибудь более эффектное. А то она слонялась по дому в свободных шортах и майке.

— Привет, сестренка… Давно не виделись, — сказал Тони, когда она обняла его следующим. — Как дела? Ты в порядке?

— Да. Рада, что ты вернулся, Тони, даже если это только на сегодня.

Повзрослев, Тони и она пережили изрядную долю ссор, обычных между братьями и сестрами, но с тех пор, как Тони переехал учиться в колледж на восточном побережье, они, казалось, стали ладить намного лучше.

— Это Бен, — Тони помахал красивому парню позади себя. — Бен, познакомься с моей сестрой Хлоей». Естественно, младшей сестрой.

Кареглазый Бен улыбнулся его театрально-снисходительной интонации.

— Привет, Хлоя, — сказал он, наклоняясь вперед, чтобы небрежно обнять ее одной рукой. — Я тебя вроде как узнаю. У Тони на столе была твоя фотография… из Сан-Франциско? Где ты стоишь перед тележкой?

— О, да. Я знаю ее – потому что та фотка, единственная, где я с тележкой.

— Да. Сейчас ты старше, но я все еще узнаю тебя. Тони говорит, ты только что закончила среднюю школу?

— Всего несколько недель назад. В общем, пока неоперившийся птенчик.

— Последуешь за Тони в Пенсильванский университет?

Хлоя покачала головой.

— Нет. Скорее меня привлекает Вашингтонский университет. Но впрочем, пока не решила точно. еще целый месяц есть, чтобы обдумать все.

— Ну там тоже хорошая школа.

Бен сверкнул ей своей белозубой улыбкой, и Хлоя почувствовала, что тает изнутри. Она уже обожала его новозеландский акцент, который звучал для ее ушей утонченно. Ее разум уже начал диктовать будущий текст Марианне, описывающий этого симпатичного парня из колледжа, который собирался провести ночь в ее доме.

— Я умираю с голоду! — провозгласил ее отец. — Что скажете, если мы закажем кучу пицц?

Хлоя отошла в сторону, позволив себе отойти на задний план, пока ее мать и отец суетились по дому, а Тони и Бен несли свои чемоданы наверх, в комнату Тони. Она подумывала подняться к себе в комнату, чтобы переодеться, но потом решила, что это было бы до неловкости очевидно, если бы она спустилась вниз вся разодетая на ужин, который состоял лишь из пиццы с доставкой. Тони видел бы ее насквозь и определенно дразнил бы ее.

Вместо этого она исчезла в гостиной и набросилась на свой телефон. Она быстро описала ситуацию Марианне в быстром обмене текстовыми сообщениями. Марианна, конечно же, хотела прийти на ужин.

— Нет смысла, — написала Хлоя в ответ. — Все устали с дороги. Они, вероятно, скоро завалятся спать.

— Ты просто хочешь оставить его себе! — ответила Марианна эсэмэской.

Хлоя послала в ответ быстрое «ЛОЛ» и добавила: «Я украдкой сделаю фото и отправлю его тебе».

Раздался звонок в дверь, и отец Хлои открыл. Это была доставка пиццы. Ее отец заплатил за три большие пиццы и отнес их на обеденный стол. Тони и Бен быстро спустились по лестнице.

— Пахнет великолепно! — объявил Тони, жадно хватая ломтик с пепперони.

Хлоя вышла из гостиной, переживая за свою застенчивость, и тихо села за стол напротив двух парней. Она взяла ломтик «Любителей овощей». Ее отец сел во главе стола, а мать заняла стул напротив. Было хорошо, что Тони был дома, даже если это было всего на одну ночь. Обеденный стол казался ярче и оживленнее, когда он был рядом. Он всегда был шумным и неистовствующим, а теперь казалось, что ему предстоит рассказать целый семестр студенческих историй. Тони с Беном казались почти комедийным дуэтом, так как чередовали свое повествование, а Хлоя едва могла есть, потому что так сильно смеялась над их приключениями.

Они с энтузиазмом рассказывали о своей предстоящей поездке в Новую Зеландию.

— Дом Бена находится в красивом районе, — сказал Тони. — Ты должна увидеть его пейзажные фотографии. Как будто у него на заднем дворе горный хребет.

— Я сказал Тони, что он может приходить в гости в любое время, когда захочет, — сказал Бен. — Моя семья будет счастлива предоставить ему место для ночлега. Это относится и к тебе тоже, Хлоя. Если ты когда-нибудь захочешь посетить Новую Зеландию, ты можешь приехать погостить к нам.

— Я бы с удовольствием когда-нибудь съездила в Новую Зеландию, — сказала Хлоя.

Она чувствовала, как ее пульс учащается каждый раз, когда Бен улыбался ей.

— Ты можешь пойти со мной в следующий раз, Хлоя, — заверил ее Тони. — Я думаю, тебе бы это понравилось.

Хлоя подумала про себя:

— Да, я уверена, что мне бы понравился этот пейзаж,

Она взглянула на красивые черты Бена. Как будто почувствовав ее взгляд, он посмотрел в ее сторону и одарил ее обворожительной улыбкой. Она быстро отвела глаза.