После поздравления Сергея, Юры и Геры с Днем защитника Отечества мы отправились на метро в Митино.

— А ты вообще говорила Борису о том, что я сегодня появлюсь на его жизненном горизонте? – поинтересовалась я у Люды.

— Нет, конечно. Утром я его поздравила, поцеловала в щечку и сказала, что подарок от меня будет вечером.

— В моем лице?

— Ну да. Дарить брату носки или галстук – это слишком банально. Так что, действительно, лучший мой подарочек – это ты, — пропела в ответ Люда хрипловатым голосом Волка из «Ну погоди!»

И тут же добавила:

— А то он уже, по-моему, уже извелся в ожидании, когда в «Иллюзионе» снова будет фильм с Одри Хепперн в качестве повода для свидания с тобой.

— Он у тебя такой правильный – просто жуть какая-то берет.

— Борька просто привык держать свое слово. И он не хочет заходить в твое личное пространство без разрешающего сигнала с твоей стороны.

— Кстати, ведь после 23 февраля всегда наступает 8 марта. Это я к тому, что после сегодняшнего поздравления Юра и Гера наверняка сочтут себя обязанными поздравить нас с женским праздником лично, а не по телефону. А Юра к тому же еще наверняка захочет поздравить Женю, с которой побывал вместе со мной в ласковом трио…

— Намекаешь на то, чтобы 8 марта нам всем встретиться где-то впятером?

— В общем-то, такая идея напрашивается сама собой.

— Тогда определись с тем, будем ли мы 8 марта просто общаться или позволим мальчикам проявить свою нежность к нам?

— Этого я не знаю пока. Решу накануне или почти накануне. Пока не понятно, как нам вести себя с Герой: продолжать его динамить в воспитательных целях, держа около или отпустить ситуацию, подпустив к детскому кругу?

— Это вопрос не к нам, а персонально к тебе, Рита. Роль княжны детского круга у тебя и только княжна принимает решение приглашать кого-то из посвященных в традицию парней на общие ласки. Это лишь твоя зона мудрой ответственности как княжны, а мы с Женей в этом вопросе вообще не причем. И между прочим, Борька уж точно тебя тоже захочет поздравить с 8 марта лично, раз вы сегодня встретитесь. Так что это обстоятельство тоже учитывай в раскладе. Чувствую, Рита, что тебе предстоит насыщенный впечатлениями денёк…

— — —

Борис встретил мое появление на пороге крайне заинтересованным удивлением.

— Привет! Рад тебя видеть.

— Ну вот, решила сама напомнить о тебе о своем существовании по случаю 23 февраля. Ну и заодно обсудить с Людой кое-какие ее идеи по дизайну вашей квартиры. Так что поздравляю с праздником всех настоящих мужчин. Будь большим, сильным и надежным.

Сняв куртку, я полуобняла его, физически ощущая его нарастающее волнение.

— Мы тут хотим соорудить сегодня что-то вроде вечеринки без галстуков. Так что я временно не раздеваюсь и в магазин за тортиком. Не скучайте тут без меня, — объявила Люда и быстро исчезла за дверью.

— Моя сестренка в своем репертуаре – замутить, вспорхнуть и улететь, — усмехнулся Борис.

— Ну не всем же быть таким серьезным как ты. И потом Люда взяла намеченную планку – поступила по результатам олимпиады в Вышку. Так что теперь полгода может законно куролесить в свое удовольствие. Я с легкого морозца и хочу зеленого чая – это реально?

— Разумеется, сейчас поставлю.

Через пару минут присоединилась к нему на кухне. Борис расставил на столе три изящные чашки с чайничком из сервизного набора и жестом пригласил меня садиться.

— Вы сегодня с Людой где-то были? – поинтересовался он.

— Да, поздравляли наших почти космических близнецов. Родились 12 апреля – так что зовут их Юра и Гера.

— Я немного в курсе. В самых общих чертах. Значит, на тебе вроде как обязанности княжны детского круга?

— Что-то в этом роде. Так получилось, что я типа крайняя. Должен же быть кто-то крайний – иначе вместо заведенного порядка вещей будет черт знает что и сбоку бантик.

— По крайней мере, я бы сильно удивился, если бы ты оказалась в круге по статусу ниже Люды.

— Да нас-то все три девушки.

— А из допущенных парней пока только один Юра?

— Пока ладная община еще не создана. Так что все у нас на уровне условного приближения. Условный детский круг с условной княжной и один условно допущенный парень. Мы даже еще не все лично знакомы, поскольку ни разу еще все вместе не собирались. Люда, например, пока не знакома с Женей. В общем, пока все находимся на разном расстоянии приближения. И я не хочу ускорять складывание полноценного детского круга сверх темпов, которые получаются естественным образом внешними обстоятельствами. Отношения внутри нашего круга должны созревать до целостности круга. Моя задачка сейчас – ненавязчиво создать условия для созревания и внимательно наблюдать за ростом. А не дергать неокрепший стебелек из земли в нетерпении, чтобы он поскорее вырос.

Борис с явным интересом посмотрел на меня.

— Ну и правильно. Знаешь, наш лектор по философии как-то сказал нам, что свобода — это декларирование отсутствия ограничений на твое пребывание под водой без акваланга. Не хочешь захлебнуться – сначала осознай пределы, которые не стоит переходить.

— Ты о детском круге просто, чтобы разговор со мной поддержать? – поинтересовалась я. – Боря, ты же вроде как вне ладного мира…

— Ну если моя сестра и мои родители в ладном мире, то я все рано по-любому получаюсь на границе ладного мира. Соседствующая со мной реальность, которую я не осуждаю…

— Но которая не та реальность, в которой бы ты хотел существовать… — со значением в голосе подчеркнула я.

Борис замолчал на некоторое время, наливая мне и себе чай. Его лицо было при этом очень серьезным.

— Ты знаешь, я бы, пожалуй, не стал бы сейчас утверждать это совсем уж категорически и безоговорочно, — медленно выговаривая слова и не глядя на меня, сказал он. – Хотя не стал бы категорически и безоговорочно утверждать обратное. В общем, я не вполне определился. Наверное, мне нужно еще какое-то время, чтобы занять определенную позицию. Но в любом случае мне искренне интересно, получится ли у тебя создать детский круг на том уровне отношений, на который ты хочешь его вывести.

— Это неожиданный для меня поворот событий…

— В общем-то, тут дело в тебе, Рита. Ты интересна мне. А значит, мне интересно и то, во что ты сейчас вовлечена.

Я смутилась такой откровенности с его стороны. Это сейчас прозвучало почти как признание. Нужно было как-то реагировать, а мне ничего в голову не приходило, кроме лихорадочного волнения…