Зоя бродила тёмными закоулками в поисках очередного любителя плотских утех. Душная ночь последнего майского дня навивала усталость и сон, однако делать было нечего — сегодняшнего заработка не хватало даже на тарелку похлёбки в самой захудалой византийской таверне, не говоря уже об уплате за маленькую коморку, которую она наняла у вечно хмельного торговца деревянной посудой.

Этот вечер был похож на все остальные вечера в самом роскошном и богоугодном городе в мире. Далеко на горизонте возвышались купола императорского дворца, поражающего своим великолепием и архитектурой. Богоподобный кесарь, побывав на вечерней службе, наверняка уже почивает на мягких, как облако, перинах, распустив своих слуг до утра. В нижнем кругу города, где обитала Зоя, также было всё спокойно — из переулков время от времени выходили ночные стражи и, лениво окинув взглядом улицу, вновь скрывались в темноте. Возле небольшого постоялого двора на углу улицы как всегда толпились ночные гуляки, разгорячённые пьяным спором, время от времени затевая лёгкую драку.

Зоя направилась в сторону этого гнезда разврата и грехопадения — так отозвался о таверне проезжавший мимо монастырский послушник.

— Не угодно ли милостивым государям осчастливить деву своим вниманием за скромную плату? — кокетливо произнесла девушка в толпу хмельных разгорячённых мужчин.

— О, диво дивное! Неужто сам ангел, ниспосланный Всевышним, вещает мне! — иронично выкрикнул самый весёлый молодчик, — отчего же я буду противиться судьбе, пославшей мне тебя, прелестная дева! — похабно схватив в охапку девушку, воскликнул мужчина.

— Сперва покажи монеты! Я беру две серебряных, не меньше! — властно проговорила Зоя, упираясь в крепких объятиях.

— Вот ведь незадача, милая! Нет у меня денег, прогулял все! Ну это ничего, я тебя так отделаю, сама ещё приплатить захочешь! — расхохотался мужлан, желая выглядеть достойно перед приятелями.

— На нет и суда нет, катись ко всем чертям, пьянчужка! — зло проговорила Зоя, и уже собралась поскорее продолжить поиски, как вдруг ощутила сильную боль от руки, крепко схватившей её за запястье.

— Постой-ка, свет моих очей! Распалила ты огонь горючий в моих чреслах, теперь погаси его! Да будь умницей, и хорошо всё сделай, тогда разрешу и приятелям своим усладу доставить! А вольничать будешь — на куски порублю! — и в доказательство своих слов насильник блеснул тяжёлой изогнутой саблей, висевшей у него на боку.

«Хазары!» — догадалась Зоя — «И как это меня дьявол к ним привел! Не отстанут ведь просто так, воистину зарубят!»

Следующая попытка вырваться отозвалась быстрой и сильной пощёчиной по лицу. От боли и обиды Зоя пронзительно закричала.

— Захлопни пасть, византийская шлюха! Становись на колени! — приказал хазарин, и снова ударил испуганную девушку.

Следующие события промелькнули в одно мгновение. Дикий рёв, звон кликов, крики боли и мольбы о пощаде. Открыв глаза, Зоя увидела, что сидит в луже крови, рядом лежит чья-то отрубленная рука, а наглых хазар и след простыл.

— Что же это ты гуляешь по ночам совсем одна, красавица? Не ровен час, в беду попадёшь, никто не выручит! — услышала она спокойный и приятный голос с лёгкой отдышкой после стычки.

— Не твоё дело, собака! Ступай, куда шёл, а меня оставь в покое! — злобно отозвалась раздосадованная девушка.

— Вот как ты благодаришь своего спасителя! А ведь могла бы уже сегодня стучаться в святые врата, охраняемые блаженным Лукой! — не унимался мужчина. Зоя повернула личико, намереваясь сказать очередную грубость, однако, осеклась.

Перед ней стоял высокий красивый молодой мужчина, по всей видимости, воин. Широкие плечи плавно переходили в мускулистые руки, шею обрамляли слегка вьющиеся каштановые волосы, прилипшие к потному лицу. Крепкий могучий торс скрывала лёгкая туника, доходившая до колен. Зоя никогда не была вхожа в высшее общество Константинополя, однако она смогла понять, что под простотой одежды скрывается роскошь и богатство — об этом говорила золотая фибула на груди её спасителя, по-видимому, из императорских покоев.

— Прошу великодушно меня простить, милостивый государь, я забылась, — разлилась в низком поклоне девушка, — что я могу сделать для достойнейшего из людей, который вырвал меня из рук мучителей?

— Для начала прекрати ползать у меня в ногах, я хочу на тебя посмотреть, — усмехнулся мужчина.

Зоя повиновалась и перед взглядом смельчака открылась потрясающая картина. Среднего роста, статная и тонкая, Зоя походила на изваяния древних греческих богинь — большие глаза выгодно выделялись на фоне маленького прямого носика, слегка пухловатые губы манили к ласкам. Тёмные, почти чёрные, волосы аккуратно собраны в тугую косу и обвиты вокруг головы на греческий манер. Длинная туника, перетянутая под грудью, свободной гладью ниспадала на землю, выдавая небольшую красивую грудь и крутые округлые бёдра. В свете ночных фонарей Зоя выглядела, скорее, как приближённая к императорскому двору особа, нежели обычная уличная шлюха.

— Вот так подарок небес! — даже присвистнул от удовольствия «император», — сия дева станет достойным украшением нашего вечера, не правда ли, господа! — обратился он к сопровождавшим его приятелям.

— Воистину, Александр, само провидение привело тебя сюда! — заблестели со всех сторон голодные взгляды.

И только один молодчик держался особняком. Зоя заприметила его чуть позже, когда они уже петляли тёмными закоулками «в дом райских наслаждений», как твердили её новые попутчики. Этот парень был явно моложе остальных, однако в его глазах читались строгость и опыт прожитых лет, наполненных тяжёлыми испытаниями. За все время пути юноша не произнёс ни единого слова, помалкивая, когда остальные отпускали в сторону Зои двусмысленные комплименты и шутки.

Место, куда они пришли, внешне ничем не отличалось от общей массы каменных двухэтажных строений в этом кругу города. Серое, местами с облезшей краской и отколовшейся резьбой, оно не предвещало ничего райского. Однако, войдя внутрь, Зоя невольно на мгновение застыла. Большой зал первого этажа был ярким и свежим, на стенах, столах и потолке горели сотни свечей, стены были завешаны тканевыми панно, повсюду стояли искусно выполненные предметы мебели — резные столики, табуреты, большой стол, ломившийся от изысканных яств и вин. В помещении стоял лёгкий приятный запах индийских благовоний — по всему было видно, что к прибытию гостей в этом доме тщательно подготовились.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель! — жестом пригласил девушку пройти на середину зала Александр, — сегодня этот дом ваш, госпожа! Не откажите в милости закусить и выпить с простыми императорскими вояками! — шутливо добавил мужчина, и его приятели расхохотались.

За выпивкой и закусками, за лёгкими разговорами и весёлыми байками прошёл не один час. Зоя, слегка захмелев от выпитого вина и аромата благовоний, чувствовала себя совсем как дома, забыв о том, что её дом — тёмные улицы Константинополя, куда она направится с наступлением рассвета.

Мужчины все больше стали молчать, переглядываясь друг с другом и многозначительно поглядывая на свою случайную гостью. Первым взял слово хозяин этого дома:

— Не угодно ли госпоже усладить мужской взор танцем? — игриво обратился он к Зое. Девушка враз опомнилась, и поняла, что её позвали не виноградом потчевать. Слегка пошатываясь от выпитого, она вышла на середину комнаты:

— Но как же я буду танцевать без музыки? — немного растерялась Зоя.

Аркадий, особо шумный и развесёлый друг Александра, начал весело насвистывать какую-то мелодию, остальные начали громко хлопать в ладоши, как бы подбадривая девушку. Зоя стала покачивать бёрдами в такт насвистыванию, вздымать руки вверх, перебирая ими, словно в воде, наклоняться всем телом в сторону зрителей, слегка покачивая грудью. Александр резко поднялся с места и подошёл к своей гостье — в руке у него сверкнул небольшой искусной работы кинжал:

— Думаю, так тебе будет легче танцевать! — с этими словами он разрезал ткань её туники на груди и плечах, сорвав одежду и оставив девушку полностью обнажённой.

— Наш император — великий человек, всегда на три шага вперёд просчитывает, всё предусмотрит и предугадает! — зашлись пьяным хохотом присутствующие. И только юноша со взглядом взрослого сурового мужчины воздержался от восторга.

— Ливелий, не любо тебе на красавицу смотреть? Может тебе больше по вкусу крепкие бёдра нашего Феодора? — указал Аркадий на сидящего рядом смеющегося приятеля.

В мгновение ока Ливелий выхватил свой нож, и словно тигр, бросился на обидчика, приставив остриё к горлу:

— Ещё одно слово, смерд, и я вырежу твой поганый язык! — глаза Ливелия говорили о том, что шутить он не намерен.

— Как смеешь ты, сын конюха и рабыни, называть меня смердом? Забыл своё место, щенок?! — зло выкрикнул раскрасневшийся Аркадий и рванулся вперёд.

— Не нужно крови, господа! — успокаивающе, по-отечески произнёс Александр, — неужто не видите — дева скучает без нашего внимания!

— Да возьми ты уже эту девку, и нас не томи! Я скоро с ума сойду, так попробовать её хочется! — закричал Вениамин, небольшого роста коренастый мужчина средних лет.

— Ну что же воля народа для меня — закон! — нарочито серьёзно проговорил хозяин, решительно направившись к испуганной ссорой и оружием Зое. Она стояла растерянная, не зная, как себя вести. Выходит, перед ней был не кто иной, как младший брат Августейшего правителя Льва, известный, к слову, своими военными подвигами и распутным нравом. Александр был женат на высокородной богобоязненной особе, которая своей добродетелью ежедневно изводила мужа, осуждая его образ жизни.

«Если кто-то из духовного верховенства узнает, что император был со мной, меня могут отлучить от церкви, или зашлют в монастырь, а может… убьют» — промелькнуло в голове у Зои.

В страхе она медленно попятилась назад, но Александр уже стоял за её спиной, легко, но властно обнимая девушку за талию. Неожиданно, он приставил к её горлу кинжал:

— Не бойся, красавица, тебе не сделают дурного, если будешь умницей и не ослушаешься своего императора, — тихо произнёс уже возбуждённый мужчина.

Холодная сталь клинка медленно опустилась на грудь Зои, остриё едва касалось нежной девичьей кожи, оставляя лёгкие отметины на ореолах сосков. Александр направлял руку всё ниже к упругому, слегка округлому животику. Когда нож коснулся розового набухшего бугорка между ног девушки, Зоя от напряжения и нежданно нахлынувшего удовольствия резко дёрнулась. На внутренней стороне берда, совсем рядом с влажными от соков губками, засиял тонкий длинный порез, из которого выступали одна за другой алые капли крови.

— Право, я неловкий и грубый мужлан! Прошу простить меня, милостивая госпожа! — с притворным сожалением громко запричитал порфирородный кесарь, — разрешите мне всё исправить! — с этими словами он опустился перед Зоей на колени, коснулся языком царапины, медленно и с наслаждением начал слизывать свежую выступающую кровь. Его язык слал перемещаться всё выше, и вот он уже коснулся набухших половых губок, слегка раздвинул их, касаясь самой заветной и интимной точки на теле девушки.

Зоя стояла, не шевелясь, как вкопанная. Никогда прежде ей не доводилось испытывать подобных ощущений. За свои двадцать два лета, семь из которых она провела потаскушкой на улице, у неё было много мужчин, но они вели себя совсем по-другому — они брали её быстро и грубо, заботясь лишь о своём удовольствии. И вот она стоит в самых роскошных, как ей кажется, покоях, и самый могущественный на свете человек лижет её, как маленькая послушная собачонка, на глазах у восхищённых зрителей.

От этих мыслей, испытываемых ощущений и дурманивших голову ароматов Зоя испытала первый в своей жизни оргазм. Тело затрясло мелкой дрожью, руки и ноги на мгновение отнялись, девушка даже испугалась, что умирает — внизу живота всё пульсировало, промежность сводили сильные судороги. Потеряв контроль над своим телом, Зоя начала медленно опадать на пол, но тут две пары сильных рук подхватили её, крепко удерживая в прежнем положении. Это были верные подданные Александра, его приятели для пьянства, уличных драк и разврата, имен которых она не запомнила.

— Ну что же ты робеешь, девочка! Мне казалось, ты многое уже испытала! — самодовольно произнёс поднявшийся на ноги Александр, — так может Всевышний мне послал девственницу? — насмешливо добавил он.

— Нет, мой государь, я нечиста пред лицом Господа… — робко, отчего-то устыдившись этого, произнесла обмякшая девушка.

— Ну и славно, мороки будет меньше. Держите её крепче, я хочу взять её прямо так! — приказал кесарь своим побратимам.

Мужчины крепко держали девушку под руки, Александр резко приподнял её за бёдра, закинув ноги любовницы себе на талию. Здрав свою тунику, одним быстрым движением молодой император вошёл в раскрытое, влажное и горячее лоно Зои, уткнувшись крайней плотью в сами недра её нутра. От неожиданного сильного ощущения девушка вскрикнула и подалась назад, однако Александр уже вошёл в раж, и, вцепившись в её пышные ягодицы, неистово вгонял свой фаллос.

Двое остальных, распалённые этой картиной, не желали оставаться безучастными — один резко повернул лицо Зои к себе и грубо впился зубами в её пухлые красные губы, второй шарил языком по её груди, покусывая и оттягивая её соски, порой доставляя девушке лёгкую, но приятную боль.

Зоя перестала трезво и внятно мыслить, она превратилась в комок ощущений, каждое прикосновение властных и грубых мужчин, каждый глубокий толчок внутри неё отзывался сильной пульсацией в её голове и теле. Александр довольно быстро утолил свой голод, однако девушке показалось, что это продлилось целую вечность.

— Прокл, Тиберий, кладите её на стол! Я хочу её попку! — прерывистым голосом скомандовал кесарь.

До Зои не сразу дошел смысл сказанных слов. Она слышала когда-то о подобных утехах, пришедших в мир из далёкой варварской Индии. Даже сам великий Македонский брал своих наложниц и рабынь таким образом. Однако Зоя считала это верхом грехопадения и разврата, поэтому, едва опомнившись, она сжалась в комок, на глазах выступили слезы страха:

— Благороднейший, владыка, смилуйтесь, я не хочу этой грязи! — взмолилась испуганная девушка.

— Не бойся, глупая, тебе понравится. Ты только расслабься и помоги мне, — с нетерпением промолвил император. Его молодая горячая плоть вновь налилась силой, он резко перевернул Зою на живот, стал медленно гладить её по спине, поднимаясь все выше. В следующую секунду он грубо схватил девушку за растрепавшиеся волосы, навалился на неё своим сильным телом, направив фаллос в желанную пещерку. От неожиданности мышцы сфинктера сильно сжались, больно сдавив головку члена, однако Александр лишь сильнее подался вперёд. Когда фаллос наполовину погрузился в Зою, она сильно закричала от режущей боли и неприятных позывов.

— Терпи, милая, скоро это пройдёт, я знаю… — прошептал на ухо Александр. Узкая и тугая попка упорно не пускала его дальше, Но после нескольких уверенных толчков мышцы стали понемногу поддаваться, и член погружался всё глубже.

Неожиданно Зоя словила себя на мысли, что ей приятно. Это не те ощущения, когда мужчина лизал её между ног, когда он взял её на весу, а двое других лобзали её тело, нет… Это что-то другое — низменное, животное, запретное, и от этого ещё более сладостное. Когда девушка начала постанывать в такт толчкам, мужчины стали весело свистеть и хлопать в ладоши, подбадривая то Зою, то Александра. Не выдержав тугих объятий девственной попки Александр бурно кончил — его семя, казалось, полностью заполонило нутро Зои, тонкая струйка вытекала у неё между ягодиц.

— Теперь пришёл и наш черёд! — охотно потирая руки, произнёс Аркадий — я уж думал, из меня сейчас семя само польётся! А ну-ка, расступись, псы шелудивые!

— Сядь на место, боров! — прикрикнул на него Александр,

— вы забыли, для чего мы все сегодня здесь собрались? Сегодня, в эту самую ночь, двадцать три лета назад на свет появился добрый и славный малый, которого я ценю, как военного советника и побратима! Имя его — Ливелий! Выйди сюда, приятель, и получи свой подарок от кесаря, — указал Александр на скрутившуюся в комок Зою.

— Ты что же это, Александр, хочешь, что бы я за этим щенком косточки обгладывал?! — злобно выкрикнул Аркадий, — не слишком ли много чести ты ему оказал?

— Милый мой Аркадий, ты ведь бывалый военный муж, ты свой вонючий конец пересовал в половину славянских и скандинавских девок-рабынь, а Ливелий никогда прежде не знал женщины, не так ли, мой друг? — ласково спросил у юноши кесарь.

Лицо парня густо залилось краской, руки сжались в кулаки до белых костяшек — сейчас он готов был вспороть животы всем, кто присутствовал в этой комнате.

— Ну что же ты, Ливелий, не робей! Девушка уже получила благословение императора! — издевались над парнем присутствующие.

На секунду юноша перевёл взгляд на Зою. Маленькая, испуганная, она походила скорее на затравленного зверька, нежели на опытную уличную распутницу, которую всю неделю ему обещал Александр. В глазах девушки читалась не то мольба, не то страх, не то жалость.

«Вот только жалости мне её не хватало! Глупая девка!» — пронеслось в голове у Ливелия, и он быстрым уверенным шагом направился в сторону «подарка».

Одним резким движением юноша развернул лежащую на столе Зою лицом к себе, её лоно находилось точно на уровне его горячей твёрдой плоти. Задрав свою тунику, он быстро, с каким-то остервенением и злостью, вошёл в девушку, причинив ей боль. Зоя была сухой и не раскрывшейся, она смотрела в глаза этому суровому юноше, и не знала, чего от него ждать.

Тем временем Ливелий несколько приостановился и замер, прислушиваясь к новым, незнакомым ощущениям. Его горячий фаллос стоял, будто камень, каждая частица налитого кровью органа горела огнём, яички сильно пульсировали, на лице выступили капельки пота.

Вдруг Ливелию захотелось доставить девушке удовольствие. (Эротические рассказы) Ему хотелось, чтобы она кричала и извивалась от наслаждения в его руках, хватала его за волосы, царапала спину, теряла сознание на пике наслаждения. Как те юные прелестницы, которых одаривал своим вниманием Александр…

Юноша медленно наклонился к Зое и едва коснулся губами её губ — девушка не ответила. Он целовал её снова и снова, каждый раз всё сильнее впиваясь в губы, проникая языком в ее горячий влажный рот. И вот она ответила! Она раскрыла уста ему на встречу, её язычок быстро шарил у него во рту, от чего становилось немного щекотно.

Оторвавшись от губ красавицы, Ливелий стал покрывать поцелуями шею, ямочки ключиц, медленно перемещаясь к груди. Её упругую восхитительную грудь юноша сильно сдавил дрожащими руками, твёрдые выпирающие соски он нежно покусывал и оттягивал губами. Руки парня исследовали её тело, перемещаясь на живот, бёдра, ягодицы. Коснувшись промежности, Ливелий ощутил, что девушка буквально сочится горячей влагой, от прежнего напряжения не осталось и следа.

Зоя действительно расслабилась — страх сменился нетерпением, недоверие превратилось в яростный призыв овладеть ею прямо сейчас, на глазах у этих мужланов. Парень рукой направил свой член в лоно любовницы — на этот раз он вошёл легко и быстро, стенки влагалища приятно сжимали его, призывая двигаться всё быстрее. Ливелий ускорил темп, не отрывая взгляда от Зои — она тихо прерывисто стонала, её глаза были закрыты, губа закушена до крови. Круглая грудь колыхалась при каждом сильном толчке, руки крепко обнимали шею юноши, порой больно царапая спину ногтями. Очередной сильный толчок в матку подарил Зое второй за эту ночь оргазм, не выдержал и Ливелий — сжатое в судорогах влагалище буквально выжимало из его плоти все скопившиеся соки. Семени было очень много, оно вытекало из лона девушки, размазываясь по ногам, капая на стол.

— Каков наш молодец! — бесцеремонно похлопал по плечу обмякшего юношу Александр, — вот как уделал красавицу, в себя никак не придёт! Но это ещё не все прелести жизни, которые предстоит познать нашему воину! — обратился к присутствующим молодой император.

Невесть откуда возникший слуга втащил в комнату странный предмет — широкая плоская доска в размах на две руки, поддерживаемая четырьмя ножками. С виду — обычный стол, однако по бокам доски располагались отверстия с верёвочными затяжками, такие же были на ножках стола.

— Ливелий, друг мой! Не единожды шли мы бок о бок на верную смерть, отбиваясь от могучих руссов, диких печенегов, хитрых хазар. Спали в грязи, ели из одной миски, закрывали друг друга от тяжёлого меча и меткой стрелы. Хочу выказать тебе особую за то благодарность! — Александр подмигнул приятелям, — Варда, Тиберий, на стол его!

Прикрывшись лоскутом своей испорченной туники, Зоя испуганно наблюдала, как двое сильных мужчин схватили обескураженного юношу под руки, согнули в поясе и уложили животом на стол, перетянули руки и ноги верёвками.

— Я давно грежу о твоих стройных бёдрах, Ливелий! Не стыдись меня, я твой император, и этим выказываю тебе особый почёт и уважение, — произнёс Александр, затем схватив юношу за волосы, направил своё каменное орудие меж заветных ягодиц.

Ливелий вырывался, рычал, как дикий зверь, осыпая кесаря бранью и проклятиями, однако это ещё больше распаляло Александра. Под ним была не хрупкая податливая девушка, млеющая от каждого прикосновения своего владыки, а крепкий молодой мужчина, равный по силе и характеру самец, которого он, Александр, смог укротить и покорить, будто арабского скакуна. Руки императора сжимали не нежную девичью плоть, а тугие налитые мышцы, закалённые ежедневными упражнениями и тяжёлыми битвами.

— Не нужно, не делайте этого с ним! — робко отозвалась перепуганная Зоя. Отчего-то ей было невыносимо больно смотреть, как насилуют этого юношу, который только что доставил ей столько наслаждения, был с ней добр и нежен.

— А ты, как я погляжу, заскучала, красавица без крепкого красного молодца! — запальчиво произнёс появившийся рядом Аркадий, — ну ничего, потаскушка, сейчас я тебя так отделаю, век помнить будешь!

С этими словами он резко схватил девушку за волосы и повернул к себе, больно впившись в её губы. Его руки грубо и бесцеремонно шарили по её телу, поочерёдно сжимая то грудь, то пышную попку.

К этой жестокой игре присоединились ещё двое — Тиберий и Феодор, молодой и сильный парень с огромных размеров членом. Зою подхватили на руки и понесли на устланную мягкими подушками софу. Феодор, раздевшись донага, прилёг на спину, девушку усадили прямиком на его гигантский кол. Бедняжка изо всех сил пыталась вырваться, однако сзади уже подоспел Аркадий, и смачно плюнув себе на ладонь, потёр свободную узенькую дырочку. Не дав девушке опомниться, он стал аккуратно вводить своего молодца меж ягодиц Зое. Ей казалось, что её разрывают на части — снизу Феодор уже вовсю подмахивал бёрдами, то погружая, то изымая член из её многострадального лона. Оставшийся безучастным Тиберий быстро нашёлся — подойдя вплотную к девушке, он схватил её за волосы, направив ротиком на свой дрожащий фаллос. Такого Зоя прежде не делала, однако она понимала, к чему может привести её неповиновение. Тонкими пальчиками она обхватила мощный ствол, языком коснулась крайней плоти. Тиберий ждал более умелых и страстных ласк, поэтому резко насадил голову девушки на себя до упора. Зоя задохнулась — огромный член, упиравшийся ей в горло, перекрыл поток воздуха, изо рта обильно потекла слюна, тело забилось в панических судорогах. Тем временем двое других уже неистово врывались в девичье нутро, их органы тёрлись друг о друга через тонкую стенку влагалища, и вот Феодор, издав победный рык, наполнил Зою струёй горячей вязкой жидкости. Через пару мгновений то же самое сделал Аркадий. Мужчины оставили девушку лежать на софе, и безразлично навеселе направились угощаться крепким вином.

Тиберий освободил горло девушки и, прижав её грудью к лежанке, быстро вошёл в её уже обмякшую растянутую попку. Обессиленная Зоя осталась к этому безучастной, молча повинуясь происходящему. Перед тем, как потерять сознание, она направила короткий взгляд в сторону Ливелия, у которого тоже не осталось сил противиться очередному своему побратиму, наслаждавшемуся его опороченным телом…

* * *

Очнувшись, Зоя не знала, сколько времени провела в забытьи. За окном виднелись первые отблески рассвета, в помещении резко пахло мужским потом, семенем и винным смрадом. Кое-кто из её ночных любовников спал прямо на полу в луже собственной спермы и урины.

Быстрым лёгким шагом к ней приблизился кесарь, порфирородный Александр, первый наследник своего брата, императора Льва Мудрого, распутник и мужеложец.

— Мы, базелевс Византийский, более не нуждаемся в присутствии столь развратной и богопротивной особы, — спокойно и надменно промолвил Александр, — просим покинуть нас немедленно! — и с этими словами он небрежно швырнул Зое её разорванную тунику.

Девушка молча натянула одежду (насколько это было возможно) и уже намерилась поскорее уйти, как вдруг Александр крепко схватил её за руку, и усадил на стол. Здрав разорванную юбку, мужчина просунул руку между ног девушки и быстрым движением втиснул в её многострадальное лоно что-то небольшое, твёрдое и шершавое.

— Это вам за труды, — насмешливо промолвил Александр, глядя на обескураженную девушку, — а теперь прочь с глаз, куртизанка!

Добравшись до своей тесной коморки, девушка перво-наперво извлекла из себя императорский подарок. Это оказался небольшой, туго набитый мешочек, из которого со звоном посыпались золотые монеты.

«Хватит на оплату жилья и хорошее питание», — деловито рассчитала Зоя, с дрожью вспомнив, как ей достались эти деньги. Скудно позавтракав, девушка провалилась в больной бредовый сон. Ей снился Ливелий, нежный и ласковый… С ним она была бы счастлива.