На запертую дверь ушло не больше пары секунд. Войдя в дом, я быстро обследовал все комнаты. Обычное фермерское жилище. Весьма зажиточное, надо заметить – владелец явно нажил хорошие деньги с сева зерновых. Нашлась и стойка с оружием, которое я трогать не стал. Поглядывая время от времени на дорогу, я вышел наконец на кухню.

В глубине одной из полок я нашёл бидон с крышкой и забрал его оттуда – вряд ли кто – то его хватился. Пока он наполнялся водой, я складывал в пластиковый пакет разнообразную еду, стараясь не брать из холодильника и буфета больше одного одинакового предмета – банка сосисок, пачка печенья, немного бобов и прочих основных продуктов, запасная солонка, и так далее. Пакет и бидон я поставил возле двери чёрного хода, после чего продолжил обследовать дом.

Наконец я оттащил свою добычу в амбар, после чего быстро обследовал его вдоль и поперёк в быстро угасающем свете. Никаких велосипедов. Чёрт. Одни сельхозпринадлежности – ничего, на что можно было бы сесть и поехать. Не считая трактора, конечно. Но убегать от полиции на скорости пять миль в час представлялось мне не лучшей затеей. Судя по всему, уходить мне предстояло на своих двоих.

Спрятав свои припасы наверху, я залёг в своё укрытие и стал ждать, когда фермер вернётся. Вернулся он где – то через час. Перед тем, как он показался на дороге, я успел немного вздремнуть. Если что я и усвоил в армии накрепко, так это умение спать сколько можно – кто знает, когда в следующий раз выпадет покемарить.

Я лёг на спину и обдумал сложившуюся ситуацию. Что ж, могло быть и хуже. Я мог бы сейчас куковать у шерифа за решёткой, есть всякую дрянь и ждать, пока какой – нибудь задрипанный судья не начнёт мне рассказывать, сколько всякого он может со мной сделать. Сейчас у меня хотя бы хватало еды и воды на некоторый срок, а уж потом…

Я увидел, как дверь чёрного хода в доме открывается, и мужик, выйдя оттуда, направляется к амбару. Я тут же оказался возле люка, откуда мог за ним наблюдать. Вокруг царила кромешная тьма, и вряд ли он бы заметил меня наверху. Внизу вдруг зажёгся неяркий свет, и я отодвинулся от люка подальше. Осторожно выглядывая из – за края, я увидел, как он подходит к верстаку, встаёт на колени и открывает там потайной люк. Внутри была лестница, ведущая… куда? Офигеть!

Он спустился вниз и закрыл за собой люк. Теперь он снова был похож на обычную деревяшку, валявшуюся поверх точно таких же.

Так – так – так, подумал я. Как пить дать, подпольная фабрика амфетаминов или типа того. Других причин для потайного… чего – то там я придумать не мог. Ну, не то чтобы совсем не мог. Станок фальшивомонетчика? Опиумный склад? Закуток, где он тайком переодевался в женское бельё? Не – е. Всё вело к тому, что это – фабрика по производству колёс, спидов, винта и так далее. Сам я даже не касался всего этого говна – жизнь и без того штука короткая.

И тем не менее. Где незаконный притон, там и денежки. Завтра выясним. Я тихонько отполз в свою берлогу. Там я лёг на живот – чтобы уж точно не захрапеть. На тот случай, если я засну до того, как мужик выберется из своей подземной берлоги.

***

На следующее утро, скромно позавтракав водой, печеньями и бобами со свининой, я принялся ждать, глядя на дом. Вскоре после восхода солнца он снова вышел из дома, пришёл в амбар и провёл в своём подземном не – знаю – чём около часа. Я не стал на это смотреть. Затем он вернулся к грузовику и двинулся в сторону дороги. Я решил, что он поехал в какой – то дальний уголок своих полей, чтобы сеять, жать, удобрять или чем там ещё эти фермеры занимаются.

Едва лишь грузовичок скрылся из виду, я спустился вниз и тихонько открыл потайной люк. Несколько минут я вслушивался, глядя вниз. Не было видно ничего, кроме лестницы футов двенадцати и небольшой площадки примерно шесть на шесть футов. Ну что же. Если он вернётся раньше обычного, жизнь моя станет немного интересней.

У подножия лестницы обнаружился подземный ход – высотой едва в рост человека, он уходил в сторону дома, слегка углубляясь. Ход освещали лишь тусклые лампочки через каждые футов двадцать. Я направился вглубь туннеля, думая о том, что всё – таки надо было, пожалуй, прихватить из дома ружьишко – другое.

Постепенно туннель выровнялся, и впереди я заметил яркий свет. Целое помещение – судя по всему, находившееся прямо под домом. Двери не было – туннель просто внезапно расширялся в большую квадратную комнату футов тридцати в поперечнике. Несколько металлических столбов в два ряда поддерживало высокий бетонный свод. В комнате была кой – какая мебель – кухня у стенки, кровать, открытая ванная и душ. И прочие предметы, не особо понятного назначения. Но внимание моё привлекло не это.

Посреди комнаты сидела женщина. Ну как, сидела. Она была совершенно голая и привязана к какому – то… приспособлению, что ли. В полу торчал стальной шест, поперёк которого был крест – накрест приварен ещё один. Ниже, параллельно полу, находилось ещё две стальных перекладины, под углом примерно сорок пять градусов к крестовине.

Руки женщины, раскинутые по сторонам крестовины, были прихвачены к ней четырьмя парами… хомутов? зажимов? Там, где я стоял, видно было плохо. Ноги её были согнуты в коленях и раздвинуты до упора. Ноги, как и руки, также были прихвачены к шесту за лодыжки. Зад её находился примерно в трёх с половиной футах от пола, и под ним на полу стояло большое пластмассовое ведро. Лоб её охватывала полоса, которая, по всей видимости, притягивала к шесту её голову. Женщина была открыта так, насколько это вообще возможно. Всё, что надо, было видно как полагается. В обычной ситуации зрелище доставило бы мне массу приятных минут, но сейчас от неожиданности все мои эротические чувства куда – то подевались.

Глаза её были широко раскрыты, и даже со своего места я видел, что она смотрит прямо на меня. Наверно, даже закричала бы, если бы не огромный резиновый шар во рту.

Я в смятении огляделся, нет ли в этой комнате кого – то ещё. Но никого больше не было.

И хули мне теперь делать? – подумал я. Парочка увлекается сексуальными играми? Или это настоящая пленница? Если верное первое, то как только мужик вернётся за своим обедом и порцией обеденного секса, моя песенка спета, и к тому моменту я должен быть уже за тридевять земель. А если её держат здесь против воли, то, может, она боится меня ещё больше своих похитителей? Нет, зря я всё – таки уехал из западновиргинских гор. От этих равнинных жителей никогда не знаешь, чего ждать.

***

Сперва я обследовал помещение. В противоположную стену уходил ещё один туннель. Я заглянул туда. Вряд ли он вёл в дом, иначе зачем бы мужику каждый раз ходить в амбар? Быстро зашагав по туннелю, футов через десять я вышел в другую комнату. По обеим сторонам коридора находились ещё две такие же комнаты. Футов пятнадцать вдоль каждой стены, низкие потолки. Кладовки. В одной – еда, в другой… вещи. Я не стал смотреть подробнее.

Кто – то явно вложил уйму сил, чтобы выстроить всё это подземное царство. Зачем? Для какого – то замороченного преступного плана? Вряд ли только затем, чтобы держать здесь одну – единственную женщину.

Вернувшись в главную, как я определил для себя, комнату, я осмотрел женщину сзади. Судя по пообвисшей груди и кое – каким признакам на теле, я дал бы ей около тридцати лет. Довольно симпатичная, надо заметить. Но упакована она была основательно. Без ключей к висячим замкам освободить её можно было лишь с помощью ножовки по металлу – да и то лишь через несколько часов. Она не могла обернуться, но от попыток это её не останавливало. Также она пыталась что – то произнести из – под шара в своём рту, но наружу вырывались лишь бессмысленные слоги. Ну что ж – его, по крайней мере, можно было вытащить. Шар удерживал на месте эластичный тканевый ремень, пропущенный позади шеста, к которому была прихвачена её голова.

Я расстегнул ремень, после чего вытащил шар у неё изо рта.

– Кто вы такой? – воскликнула она, когда я обошёл её спереди. В голосе её слышался страх. Широко раскрытые глаза её по – прежнему вовсю смотрели на меня.

Я решил остановиться на краткой версии событий.

– Случайный прохожий, – сказал я. – Но сперва скажите – это такие сексуальные игрища, или вас так по – настоящему?

Кажется, она не обратила на вопрос никакого внимания.

– Освободите меня, мистер, – умоляла она. – Я заплачу сколько хотите.

Что ж, это можно было считать ответом. Но, глядя на держащее её в плену снаряжение, внять таким мольбам было непросто.

– Вы знаете, где ключи, мэм?

Я пристально оглядел её оковы и ещё раз убедился, что, не сняв замков, освободить её было нельзя. К тому же… Вблизи она оказалась вполне недурна. Я уже давно не бывал рядом с женщиной, а у этой всё добро было на виду. Раскинутые руки открывали самый прекрасный вид на её сиськи. А меж раздвинутых до отказа ног ветерок беспрепятственно овевал широко раскрытую щёлку. Мой блуждающий взгляд был остановлен её ответом.

– Нет. Он их с собой всегда носит. – Она заметила, как я смотрю на неё, и, очевидно, заволновалась. – Пожалуйста, не мучайте меня.

С точки зрения общества я был не самым примерным гражданином, но мне всегда казалось, что женщины созданы для чего – то большего, нежели быть вещами, которые можно ломать и портить.

– Успокойтесь, мэм. Не буду скрывать, человек я не очень благонадёжный, но женщин стараюсь не насиловать.