3.

Прошло два месяца. Серега поступил в институт. Встречи с Верочкой уже не переживались так остро, как в первую неделю. Тогда он еле удерживался от того, чтобы снова не отправиться на ее поиски, останавливали только мысли о том самом ее парне. Теперь же, когда он вспоминал ее, на душе становилось тепло и приятно.

Однажды, возвращаясь с лекций, он встретил у своего дома высокую беленькую девушку. Он прошел бы мимо, но она смотрела на него и улыбалась:

– Сережа, ты меня не узнал? Ай – яй – яй, нехорошо! – шутливо засмеялась она.

До Сереги наконец дошло, что это – Танюшка Воронова, учившаяся с ним до седьмого класса. Он дразнил ее «белой вороной» – при такой – то фамилии она была беленькой. Потом у нее умерла бабушка, жившая с ними, и ее родители, вечно где – то разъезжавшие, увезли ее в какой – то другой город то ли в какое – то село к другой бабушке. И вот она вернулась, превратившись за это время из девочки с бантиками и большим портфелем в стройную белокурую красивую девушку.

– Танюшка! Да какая же ты стала красивая!

– Ну уж и красивая! Неужели?

– Да класс! Ты вернулась или погостить?

– Вернулась совсем, я поступила в политех.

– Вот здорово! Я тоже! А на какой факультет?

– На «промэлектронику».

– Ну дела! А я тоже! А на какую специальность?

– На «авиационное оборудование», а ты?

– На «роботостроение». А я думаю, почему это я тебя до сих пор не видел!

– А я тебя видела!

– И что же не подошла?

– Ждала, когда узнаешь. Да вот не дождалась – сама окликнула.

– Ну еще бы я тебя узнал! Была «белой вороной», а стала вот какой!

Танюшка жила в том же доме, что и он, но через один подъезд, это он помнил. Она рассказала ему, что жила у бабушки, училась в сельской школе, подруг у нее почти не было, на учебу оставалось много времени, а так как она все – таки была «белой вороной», то в отличие от многих девочек, ей очень хотелось заниматься электроникой, К экзаменам в институт она готовилась очень серьезно, поэтому поступила довольно легко. Они стали вспоминать своих одноклассников и Серега рассказывал ей, что о ком знал. Договорились завтра с утра встретиться у дома и идти на лекции вместе.

На другой день он подождал ее у подъезда и они вместе пошли на занятия. Первые две пары были общекурсовыми и они сели рядом. К ним подошла невысокая темноволосая девушка, с интересом разглядывая Сергея.

– Знакомьтесь: Сережа, Марина – представила их друг другу Таня.

– Привет! – улыбнулась Марина.

С этого дня они сначала вместе сидели на общекурсовых лекциях, а затем стали вместе заниматься в институтской библиотеке. Серега сперва относился к Танюшке просто как к сокурснице, но постепенно понял, что без нее ему не по себе, что когда ее нет, то все время мысли сворачивает на нее – скорее бы ее увидеть, сесть рядом, увидеть ее глаза, ее теплую улыбку. Она никак не стремилась к тому, чтобы их отношения стали теснее, а он боялся, что переступив какую – то черту, он может ее потерять. Что если он поцелует ее, а она вдруг скажет: «Серый, ты чего это?», а потом будет его избегать. И Серега решил, пусть будет, как будет. Иногда на него томным взглядом посматривала Маринка, но как раз к ней он не испытывал никакого влечения. Вечером после занятий Серега с Танюшкой всегда возвращались вместе, и возле подъезда она, махнув рукой, всегда говорила: «Серенький, до завтра!» – и убегала.

Как – то в середине ноября, когда они шли на занятия, она взяла его под руку и сказала:

– Сережа, в воскресенье у меня – день рождения. Если сможешь, приходи, пожалуйста.

– Я приду – сглотнул Серега. – А кого ты еще приглашаешь?

– Да вот тебя и Маринку, больше у меня никого и нет. Приходи часов в пять.

Серега весь день думал об одном: что ей подарить. Хотелось подарить то, что ее обрадует. А что ее обрадует? Если подарок будет банальным или никчемушным, она вежливо сделает вид, что рада, будет улыбаться и благодарить, и что – то у них испортится. Ясно одно, подарок должен быть практичным и должен нравиться девушке. А что им нравится? Косметика? Очень легко ошибиться. В духах, например, Серега разбирался не лучше, чем в японском чайном церемониале. Тогда что? Да и деньги нужны на хороший подарок. Посоветоваться с Маринкой и скинуться с ней пополам? Ну нет, нужно, чтобы подарок был только от него. И Серега решил, что нужно поговорить с мамой.

Последние несколько лет они жили с мамой вдвоем, с тех пор, как отец от них ушел. Мама ему ничего не объясняла, он от нее этого не требовал. У них существовал негласный договор: не касаться этой темы.

На удивление Сереги мама очень заинтересовалась:

– Сережа, а это какая Таня? Воронова? Не Владимира Петровича и Ирины Ивановны дочь? В нашем доме живет? Да – а… К этому нужно отнестись серьезно. Вот что, дорогой сынок, давай – ка в субботу вместе пройдемся по магазинам.

В субботу они долго ходили по магазинам. Мама попыталась выяснить у Сереги Танюшкины пристрастия в одежде и обреченно вздохнула: «Эх, мужики… «. Косметику она отвергла – нечего молодой девочке намазывать на себя всякую штукатурку, это – для нас, дам, которым за тридцать. С двумя гаками. Наконец, они остановились у витрины с часами и мама показала ему:

– Посмотри, Сережа, как ты думаешь, эти ей понравятся?

– Мамуль, да понравятся сто процентов, но они же дорогие!

– Здесь нельзя жадничать, сынок. Да я и не плачу – я вкладываю, инвестирую!

Часы оказались невероятно замечательными – стильный женский корпус приятно гармонировал со строгим циферблатом, сразу было видно, что это не дешевая вещь.

– Мамуля, ты у меня лучше всех! Я бы сам в жизни никогда бы такое не нашел! Дай, я тебя поцелую!

– Иди уже, жених! – засмеялась мама. – А девочка, должно быть, хорошая, Сережка. У таких родителей должна быть хорошая дочь.

– Очень хорошая, мамуль. – Твердо ответил он.

– Господи, мальчик мой, неужели же ты уже совсем взрослый… Жених, ты же смотри, не забудь купить девочке цветов! Да не вздумай экономить – покупай самые красивые!

В воскресенье Сергей купил самых лучших роз и ровно в пять позвонил в Танюшкину квартиру. Он знал, что ее родители опять в какой – то командировке, что у них будет теплый вечер на троих. Она открыла дверь, на ней было блестящее длинное серое платье под горло:

– Сережка! Какие красивые цветы! Спасибо! Заходи скорее, уже все готово, стол накрыт!

Серега вошел и достал из кармана красиво упакованную коробочку с часами:

– Танюш, поздравляю тебя, а это – для того, чтобы ты смотрела и вспоминала друзей!

Танюшка осторожно развернула упаковку и обмерла:

– Сережа, это ты мне? – Ее глаза расширились. – Сережа, да сколько же это стоит? Ой, что я, глупая, говорю!

Она подошла к нему, положила руки ему на плечи:

– Сереженька, мне такие подарки никто и никогда не дарил. Даже не обещал. Спасибо, милый!

И вдруг быстро дрогнувшими теплыми губами поцеловала его. Серега успел только открыть рот, а она уже тащила его за руку:

– Пойдем скорее за стол, я пока все сготовила – пять раз проголодалась!

На столе было расставлено все такое аппетитное, что Серега сглотнул слюнку. «Вот женюсь на ней когда – нибудь, хорошо будет она меня кормить!» – пошутил он сам с собой. Немного непонятно, почему было накрыто два прибора, он подумал, что, наверное, Маринка задержится и тогда уж Таня накроет и на нее.

– Будьте добры, месье, откройте бургундское! Ой, штопор, штопор, несу, несу…

Серега с удовольствием всадил бурав штопора в упругую пробку, он знал, что его нужно вкручивать до конца, иначе штопор разойдется, как растянутая пружина. Пробка вышла с характерным «хлопком внутрь» и он налил в танин бокал на четверть белого вина.

– Лей, Сережа, лей полный, так хочется вина!

– Танечка! – Серега поднял бокал. – Посмотри на это вино – оно золотое и искристое. Вот такая же и ты для меня – золотая и искристая. Я хочу выпить за тебя, за твое здоровье и твою радость!

Серега выпил полбокала, а она – почти весь:

– Сережка, ешь, ешь, я тут так старалась, попробуй только сказать, что тебе не понравилось! – и сама с аппетитом стала есть.

Они ели, еще выпили, Таня поставила музыку, музыка была инструментальная, очень приятная и он с удовольствием подумал – какой у нее хороший вкус! А вообще – есть ли у нее недостатки? Ведь она красивая, вон как лицо светится, что – то говорит и улыбается, а от улыбки глаза действительно искрятся. Ну и что же, что грудь маленькая, зато какая она гибкая и стройная.

– Сережа, э – эй! Ты где? Ты здесь?

Серега очнулся:

– Давай потанцуем?