Прошло несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз видел свою бывшую, но — оба-на! — вот она сидит в ближайшем к моей квартире «Старбаксе», выглядя явно беременной.

Она была там с Лу, моим одноклассником по колледжу, который, на самом деле, не входил в число моих друзей. Меня они не видели. Я было подумал, не смыться ли мне по-тихому, но остановил себя. Я должен был по-взрослому отнестись к этой ситуации.

Итак, я наблюдал за происходящим через окно. Рэнди просто сияла. Я знал, что она будет прекрасной матерью. Если не считать округлой выпуклости от ребёнка, она не сильно прибавила в весе. Её блондинистый хвостик торчал сзади из-под бейсболки. На дворе стояло раннее субботнее утро. Она, вероятно, ещё не принимала душ.

По разговору между ними казалось, что Рэнди уже собиралась уходить, в то время, как расслабленный Лу выглядел так, словно хотел ещё задержаться в кафе. Ну да, моя бывшая никогда не была большой любительницей кофе. Видимо, ей также не очень хотелось пробовать чёрствых булочек или сухих круассанов.

Я расположился так, чтобы войти в ту дверь, которой она не собиралась пользоваться. Когда она ушла, я так и сделал.

Мы с Рэнди были на грани женитьбы, пока всё не развалилось. С ней я познакомился в колледже, затем мы серьёзно и эксклюзивно встречались на младших и старших курсах, съехались после его окончания и начали планировать совместную жизнь, делая свои первые шаги в мире профессиональной деятельности.

Я думал, что наш совместный путь будет длиться вечно. И вдруг, в один прекрасный день, всё рухнуло.

Когда я вошёл, Лу пялился на фирменные кружки «Старбакса», с явно завышенным ценником, и на упаковки молотого кофе, выращенного с соблюдением всех этических норм, но продаваемого по совсем неэтичным ценам.

— Привет, Лу. Рад тебя видеть. Как делишки?

Лу посмотрел на меня немного затуманенным взглядом — у моего бывшего одноклассника налицо был дефицит кофеина.

— О… оу, привет, чувак! Рад тебя видеть.

— Кофе? — спросил я. — Я угощаю.

— Конечно, — ответил он, расплываясь в улыбке.

Я взял простой, маленький кофе капельной обжарки [без этой модной фруктовой хренотени, без ебанись-как-сложно-сочинённого-состава], с одним химическим подсластителем.

Он заказал совершенно окуенный ультра-фруктовый, мега-сладкий, нано-замысловатый двойной супер-дупер-макиато, или что-то в этом роде.

Когда мы сели, я спросил:

— Это случайно не Рэнди ли я только что видел с тобой?

— Да.

— Кажется, она беременна? — как бы невзначай задал я вопрос.

— Ага.

— Твой?

— Ну, конечно! Прикинь, одна моя шайбочка проскочила мимо вратаря, — возвестил он с горделивой улыбкой.

— Поздравляю, — поднял я в приветствии свою кружку.

— Мы начали встречаться после того, как вы расстались, — пояснил он. — А месяц назад поженились.

— Когда она должна родить? — поинтересовался я.

— Э-э-э… Примерно через четыре месяца.

Я подсчитал и улыбнулся. Я очень хорошо запомнил наш разговор с Рэнди, потому что это была тройная комбинация ударов по мужской психике:

— «Нам нужно поговорить».

— «Милый, ты любишь меня?»

— «Я беременна».

Я помню, как был удивлён и сбит с толку. Мы всегда были осторожны. Затем из семени сомнения быстро выросло древо подозрения.

— Отлично, дорогая. Я сделаю то, что должен сделать. Безусловно, нам нужно сделать тест на отцовство.

Рэнди тут же разорвала наши объятия и, нахмурившись, уставилась мне в глаза. Её глаза отчего-то не были счастливыми.

— Без доверия нет ничего, — сердито заявила она.

— Доверяй, но проверяй, — поделился я в ответ мудростью древних.

Проведение внутриутробного ДНК-теста было для меня той самой красной линией — перед тем, как я бы за что-либо заплатил, и уж точно до того, как жениться на ней.

Так что, совершенно внезапно, ожидаемый брак взял, да и распался, как оказалось, из-за моего «недостаточного доверия». Дорогая Рэнди отчего-то так и не захотела сделать анализ ДНК.

*******

И вот я сижу в «Старбаксе», напротив предполагаемого папы ребёнка Рэнди. Мы оба [специально для bestweapon.in] взяли по булочке. Я заплатил за пару. Когда мы закончили, Лу попытался дать мне денег, но я отказался.

— Ещё раз поздравляю, Лу. Твои деньги мне сегодня не нужны. Видишь ли, мы с Рэнди никогда не расставались до тех пор, пока она не сказала мне, что беременна. Я хотел провести тест ДНК, но она отказалась.

— Теперь, либо ты будешь всю жизнь растить моего бастарда, либо я уклонился от пули, потратив свою жизнь на воспитание твоего.

— Самое меньшее, что я могу сделать для тебя, Лу, это угостить тебя кофе и чёрствой булочкой. Это намного дешевле.

— Кроме того, хотя она и пыталась заставить меня жениться на ней первым, ты, вероятно, нравишься ей больше. В конце концов, она ведь изменила мне с тобой. Так что, может быть, со временем похоть и перерастёт в любовь. Кто знает, дружище, кто знает…

Лу выглядел потрясённым, когда с последними словами я встал, сочувствующе похлопал его по спине и вышел за дверь. Это был последний раз, когда я видел кого-либо из них двоих.

*******

Через некоторое время я уехал из города и поселился за несколько штатов от него. Нет, я ни от кого не бежал, просто больше ничего не держало меня там.

Несколько лет спустя я услышал, что Лу и Рэнди развелись. Похоже, у него тоже были знакомые мне проблемы с доверием, которые он так и не смог преодолеть.

P.S. Департамент социального обеспечения никогда не связывался со мной по поводу детских алиментов. Должно быть, это был всё-таки не мой ребёнок.

THE END

&128104;‍&128187; От переводчика

Сюжет основан на литературном переводе оригинальной истории «Buying His Coffee» © 2022 by Griscom

Основной текст и стиль рассказа при переводе сохранён, но слегка переработан и дополнен [диалоги, эмоции, описания], в соответствии с собственным творческим воображением JFC и имеющимся в наличии словарным запасом) &128526;

&128248; Изображение, использованное для иллюстративного сопровождения текста, взято из открытых сетевых источников.

&128231; Комментарий на LE [что характерно, анонимный, но, с вероятностью 99, 99% от женщины. Ну, или высокоуровневый троллинг от мужика-анонима в сторону фем-сообществ))]:

«Наверное, я выражу пожелание большинства женщин — для сохранения мира, благополучия и, в целом, существования многих счастливых браков, необходимо законодательно строго запретить проведение анализа ДНК ребёнка без безоговорочного и письменного согласия матери.

Просто некоторым «папам» лучше вообще не давать никаких шансов узнать, что они, на самом деле, не «отцы». Так будет лучше для всех. Оставьте право выбирать истинных отцов для своего потомства на усмотрение женщин.

Мужчины, безоговорочно верьте в то, что говорят вам ваши жены, и будет вам счастье. А экспертиза ДНК пусть останется исключительно для нужд криминалистики при выявлении уголовных преступлений.»