— Что за черт… – воскликнула Джерико.

На полу лежал накинутый топ Холли. Он подняла его и вышла в коридор, чтобы осмотреться. Он знал, что комната Холли находилась в самом конце длинного ряда дверей, так далеко от кухни, как только можно было добраться. Неужели она действительно прошла весь этот путь полуголой, когда любой мог выйти из своей комнаты в любое время? Словно в подтверждение его слов, как раз в этот момент Серена, которая была в соседней комнате, вышла из ванной и подошла к нему.

— Эй, Джерико, вы, ребята, весело провели ночь?

— Да, спасибо, было вкусно.

Джерико вынужденно улыбнулась, когда проходила мимо нее, затем прислонилась к стене и с изумлением посмотрела на выброшенный предмет одежды в своей руке. Через несколько минут он забрался в постель и снова потянулась за телефоном. Он еще не писала сообщение Холли — они добавили друг друга всего пару дней назад, поэтому просто кликнул на ее профиль и набрала текст.

— Эй, я думаю, что ты кое-то забыла.

Он закатил глаза, злясь на себя за такую скучную вступительную реплику. Тем не менее, ответ Холли был быстрым.

— Упс, это конфуз. Скоро придется хаглянуть к тебе, чтобы забрать топ.

Джерико завела будильник и повернулась на другой бок, чтобы лечь спать. Во что бы она ни ввязалась с Холли, это могло подождать до утра.

— — —

— Эй, ты там не спишь?

Джерико вздрогнула и проснулась от женского голоса. Он в панике вскочила на ноги и увидел Жюль, стоящую в дверях и заглядывающую внутрь. Это была одна из уборщиц в общежитии, и раз в неделю они приходили прибраться в комнатах и убедиться, что студенты пока еще не разгромили помещение.

— Ты только что проснулась, не так ли?

— Боже, прости, да.

Джерико была с сильным похмельем и все еще уставшая, хотя, посмотрев на часы, понял, что проспала все на свете.

— Просто у меня есть расписание, которого я должен придерживаться.

— Да, без проблем, позволь мне убраться с твоей дороги.

Пока Жюль возилась с пылесосом, она надела толстовку с капюшоном и отправился на кухню в поисках кофе. Внутри была Джессика, а рядом с ней сидела Холли в пушистом белом халате.

— Доброе утро.

Девушки повернулись на своих стульях лицом к ней, пока она наполнял чайник.

— Как голова после вчерашнего? — голос Джессики звучал довольно грубо.

— Да, не блестяще, что не удивительно, а как насчет тебя?

— Просто ужасно, — Джессика откусила крошечный кусочек от своей порции хлопьев. – Хочется умереть, чтобы не мучиться.

Джерико наблюдал, как вода медленно закипает.

— Я немного полежала, но потом Жюль разбудила меня. А на мне тоже были только боксеры, что стало небольшим шоком для системы.

Джессика рассмеялась.

— Да, уборщики — это угроза. Хотя это ерунда, вчера, когда они ворвались в девять утра, на мне ничего не было надето.

— Ты шутишь. — Холли повернулась к подруге. — Что?

— Да, так что обычно я сплю голой, и это был первый раз, когда они пришли в мою комнату, так что я не знала, что они могут просто открыть дверь, если ты не слышишь, как они стучат? Но на самом деле они не ждут, если ты не впустишь их быстро, то они просто решат, что тебя нет, и сами откроют дверь.

Холли была очень удивлена.

— Это смешно, бедняжка! Они что-нибудь видели?

— Я так не думаю. К счастью, это была Салли, так что, по крайней мере, это был не один из мужчин, иначе было бы хуже, и я думаю, что была полностью укрыта одеялом. Но я могла бы всю ночь ворочаться с боку на бок, откинуть одеяло в сторону, и они могли бы получить удовольствие, понимаешь?

Джерико налил немного молока из холодильника и сел с ними за стол.

— А как насчет пожарной сигнализации? На этой неделе у нас уже было две учебные тревоги, что ты делаешь потом?

— Ну, я просто должна быть очень быстрой. У меня есть большое пальто с капюшоном — обычно я просто надеваю его и выхожу в тапочках.

— Что? — теперь Холли тоже стало интересно. — Ты дважды стоял с нами в очереди на улице в одном пальто на голое тело?

— Ребята, это большое пальто. — Джессика наконец отказалась от своего завтрака и отодвинула миску. — Это избавляет от необходимости одеваться, а потом снова раздеваться, и каждый раз мы выходим на улицу всего на несколько минут. Честно говоря, жить в коридорах раздражает. Дома я могла носить все, что захочу, потому что моя семья большую часть времени проводила вне дома, но здесь всегда нужно вести себя прилично.

Холли встала.

— Ну, кстати, о наготе, я пошла в душ. Увидимся позже, ребята.

Она посмотрела прямо на Джерико, который застенчиво улыбнулась и отвела взгляд. Джерико смотрела, как она выходит, и гадала, что на ней надето под халатом, поскольку определенно не было видно никакой пижамы или нижнего белья, выглядывающих из-под плюшевой ткани. Она повернулся и увидел, что Джессика смотрит на него со слегка удивленным выражением на лице.

— Итак, Джерико, ты уже выбрал, какими модулями будешь заниматься?

Они провели двадцать минут, болтая о предстоящем семестре, а затем немного о своих семьях. Еще один кофе, и Джерико начала чувствовать себя немного лучше и когда Джулс просунула голову в дверь, чтобы сказать, что закончила с ее комнатой, она встал, чтобы убрать свои вещи. Когда они с Джессикой приводили себя в порядок, у нее зазвонил телефон, и она посмотрел, чтобы увидеть, что это Холли, и на этот раз она прислала видео. Извинившись, он вышел из кухни и запрыгнул обратно на кровать, затем нажал кнопку воспроизведения.

Появилась очень мокрая Холли, запечатлевшая себя в запотевшем зеркале ванной. По ее прилизанным волосам было видно, что она, должно быть, только что вышла из душа и завернулась в полотенце. Она помахала своему отражению и послала воздушный поцелуй, прежде чем отвернуться от зеркала и направиться к двери, ведущей в коридор. Джерико был немного разочарована, но затем его глаза расширились, когда камера переместилась вниз. В кадре были только край ее полотенца и пальцы ног, и после секундной возни полотенце упало и лежало сложенным на полу. Затем камера снова посмотрела вверх и показала, как Холли протянутой рукой открывает дверь ванной, переступая через то, что, по-видимому, было ее единственным прикрытием. Душевые располагались посередине коридора, так что, хотя ей не пришлось идти так далеко, как во время вчерашнего приключения, ей все равно нужно было пройти четыре двери с каждой стороны, прежде чем оказаться в безопасности своей комнаты.

— Меньшее расстояние, но на этот раз и с гораздо меньшим количеством одежды, — подумала Джерико.

Фильм закончился, когда она подошла к своей двери, щелкнула фотоаппаратом и подмигнула в объектив. К сожалению, на этом фронтальном снимке было видно только ее раскрасневшееся лицо, и Джерико вздохнул, когда видео подошло к концу. Он просматривал свой четвертый повтор, когда Холли отправила сообщение.

— Если ты все еще ждешь возможности поквитаться, то такими темпами кто-то другой увидит все это раньше тебя!

У Джерико не было слов. Конечно, ему многое хотелось сказать, но это была неизведанная территория, и она понятия не имел, как реагировать. Ее нерешительность была прервана стуком в дверь. Джеффри, его однокурсник, был здесь, чтобы вместе пойти на их лекцию, поэтому, поспешно переодевшись и схватив свою сумку, Джерико поспешил присоединиться к нему, оставив сообщение Холли для чтения.

***

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Начальная неделя закончилась, и вступили в силу реалии университетской жизни: количество лекций и заданий быстро росло. Если не считать того, что Джерико каждый вечер готовила ужин с остальными, она редко бывал в квартире, проводя большую часть времени в библиотеке, стараясь не слишком отставать от работы.

К тому времени, как наступила суббота, они решили, что вечер выпивки — самое простое решение для того, чтобы расслабиться. Прошло несколько игр, и все были в отличном настроении, особенно Джессика и Серена, которые тоже слишком усердно работали. Холли тоже была на высоте своего кокетства, и в целом Джерико хорошо проводила время.

— Значит, это настоящий рисунок с натуры, с настоящим обнаженным человеком? — Шон расспрашивал Холли о только что прошедшем дне.

— Ладно, во-первых, их называют жизненными моделями, — Холли взмахнула бокалом вина, чтобы подчеркнуть свои слова.

— И да, конечно, они голые, это настоящий класс. Я изучала искусство в колледже, а потом ходила на несколько уроков во время каникул. Художественное общество проводит их каждую неделю, так что я подумал, что попробую как следует вникнуть в это дело.

— У тебя есть свои наброски? Я хочу увидеть.

— Не суди строго, поскольку у меня был большой перерыв в рисовании.

Холли выудила свой блокнот, и он разошелся по столу.

— Вау, ты действительно хороша в этом! Холлс, они великолепно смотрятся!

Серена была очень впечатлена, как и Джерико, было видно, что рисунки талантливы.

— И, черт возьми, она горячая штучка! — Шон разглядывал рисунки, проявляя слишком большой интерес к модели, которую Холли так живо запечатлела. — Кто она такая?

— Расслабься, придурок. — Холли рассмеялась и забрала у него блокнот. — Кажется, ее звали Натали. Она не осталась после, чтобы пообщаться.

— Подожди, что? Она студентка? Я думал, что они привезут модель.

— Нет, это вполне нормально, когда есть кто-то, кого уже знает класс. Вы можете нанять для этого платных профессионалов, но на сеанс можно прийти бесплатно, так что, я думаю, она просто вызвалась добровольно. Это был только первый раз, когда я была там, хотя, может быть, иногда бывают и другие.

— Значит, она все время была голая?

— Ты такой извращенец, Шон! — рассмеялась Серена. — Ты что, никогда раньше не видел женского тела?

— И нет, дорогой Шон, она не была такой отвязной, — Холли встала, чтобы налить себе еще выпить, и погладила его по голове. — Она сделала несколько коротких поз, а затем самые длинные — всего по пять минут каждая. Потом она взяла халат, чтобы надевать его в перерывах между сеансами, все относятся к этому очень по-взрослому. Хотя она действительно разделась в углу комнаты, обычно у них есть отдельная раздевалка.

— Мне точно нужно прийти к вам на занятия.

— Ни в коем случае, глупышка, ты либо увлекаешься искусством, либо не занимаешься вообще. Они все равно увидят, что ты пялишься, и вышвырнут тебя вон.

— Но я бы хотел прийти, если ты пойдешь снова, — сказала Джерико. — Раньше я тоже много рисовалв, и мне бы хотелось снова вернуться к рисованию эскизов.

— Хорошо, отлично, давайте проведем сеанс на следующей неделе?

— Отлично.

— Это несправедливо, знаешь, я тоже умею ценить красоту.

Однако на самом деле Шон не был раздражен, и вскоре разговор перешел в другое русло, поскольку напитки продолжали литься рекой. Джерико вполуха слушала скучную историю, которую рассказывал Диего, и наполовину грезила наяву, когда случайно услышал, как Серена и Холли разговаривают о чем-то гораздо более интересном.

— Но это, должно быть, такое безумие! Ты полностью обнажена в комнате, полной людей, с которыми ты постепенно знакомишься каждую неделю, и, что еще хуже, ты можешь столкнуться с ними в любую секунду, когда прогуливаешься по кампусу! Например, как, черт возьми, ты с этим справляешься? — задумчиво произнесла Холли. — Я знаю, что ты имеешь в виду, для этого нужен определенный тип человека. Дело не только в том, что вам нужно быть в полной безопасности в своем собственном теле, но и в том, что вам должно быть на сто процентов комфортно без одежды. Я не знаю, как ты дошла до такого, ты же не можешь привыкать к этому постепенно, не так ли? Просто бах, и однажды тебе придется зайти в комнату и снять свой комплект.

— Ни за что, девочка, я бы никогда не смогла. Никогда, никогда! Ну, я так и говорю… — Серена со смехом покачала головой.

— Что? Что ты имеешь в виду?

Серена понизила голос до доверительного тона.

— О, так это просто смешно. Ты знаешь, что я играю в регби на довольно высоком уровне?

— Да, я слышала.

— Ну, я хочу присоединиться к команде университета. И, у них есть необычная инициация, которую нужно пройти, чтобы поступить. Я разговаривала об этом с некоторыми второкурсниками…