Я заметил свою будущую бывшую жену за углом парковки, когда она шла мне навстречу впервые с тех пор, как мы расстались. Когда она заметила, что я жду её у входа в кафе, я заметил слабую дрожь в её походке. Я одарил её обезоруживающей улыбкой и поздоровался, когда она приблизилась ещё ближе. Мы встретились у входа и вошли внутрь.

После краткого приветствия я направил её к занятому столику у окна, где сидел довольно крупный и подтянутый мужчина нашего возраста.

— Эйприл, это мой давний друг, Шон. Шон, это моя Эйприл, моя бывшая.

Они оба поздоровались, пока я пододвигал Эйприл стул лицом к окну, чтобы она села напротив Шона, а мне открывался вид прямо перед собой.

— Эйприл, я не видел Шона здесь несколько лет, ранее мы вместе играли в турнирах. Мы вроде как потеряли связь, и недавно у меня была причина обратиться к нему, как и положено друзьям, поскольку произошло нечто, что, как я полагаю, требует его внимания.

Шон кивнул, но, кроме предыдущего приветствия, он хранил молчание.

— Спасибо, что пришла, Эйприл, — продолжил я. — Ты несколько раз упоминала о том, что хочешь, чтобы мы остались друзьями после того, как ты нашла новую любовь всей своей жизни. У меня есть свои сомнения, но обстоятельства, в том числе связанные с моей сегодняшней встречей с Шоном, подтолкнули меня попытаться посмотреть, как это может сработать. Я ещё ужасно зол на то, что произошло, но это то что есть, и если ты сможешь избежать разговоров об этом или о нашем прошлом, мы сможем посмотреть, есть ли здесь что-то, что помогло бы продолжить дружбу.

— Карл, мне жаль, что всё получилось так, как получилось, но… — начала Эйприл, но я прервал её жестом, чтобы она остановилась.

— Пожалуйста, остановись Эйприл, — возразил я. – Мы здесь не для воспоминаний, и разговоры об этом не сделают меня более открытым для дружбы.

Я улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку.

— Кроме того, Шон, вероятно, тоже не хочет участвовать в такой дискуссии. У него и так забот хватает. Я действительно пригласил его посидеть с нами, пока его жена не будет готова к тому, чтобы он присоединился к ней. Итак, Эйприл, как у тебя дела?

Первоначальная хмурость Эйприл сменилась улыбкой при этом вопросе. Она потеряла большинство наших общих друзей, когда меня торжественно «бросила» и переехала к своей второй половинке.

— Ситуация улучшается. Работа примерно такая же, и мы начинаем обустраиваться в нашей квартире.

Она вздрогнула. После паузы, чтобы посмотреть, выскажусь ли я, она продолжила.

— Мои родители и сестра совсем не потеплели, но они будут рады услышать, что ты связался со мной и мы, по крайней мере, разговариваем. Я знаю, мой папа скучает по тебе. Как у тебя дела?

— Я тоже скучаю по нему, пожалуйста, передай им мои наилучшие пожелания. Я не чувствую, что вообще уместно обращаться к ним, но, возможно, время это изменит.

Далее я продолжил.

— У меня всё более менее хорошо, хотя немного неустроен в большинстве аспектов своей жизни. Итак, я пытаюсь вернуться к другим занятиям. Например, на днях я случайно пересёкся с женой Шона, после чего связался с Шоном. Может быть, сейчас мы просто знакомые, но когда-то раньше мы были друзьями. Ты меня знаешь, я ценю хорошего, честного друга, на которого можно положиться.

Говоря это, я надеялся, что ухмылка не появилась на моём лице.

Неожиданно Шон заговорил:

— Да, хотя несколько лет назад мы вроде как потеряли связь с Карлом, и мне жаль этого, но такое нередко происходит по мере того, как мы растворяемся в наших семьях. За эти годы у меня было так много фальшивых друзей, что приятно знать, что есть люди, которые достаточно заботятся о тебе, чтобы поступать правильно.

— И Эйприл, я думаю, что я смогу быть таким же другом для тебя, — произнёс я, указывая в окно.

На другой стороне улицы жена Шона и новая любовь всей жизни Эйприл целовались, входя в бутик-отель. Шон уже вскочил со своего места и бросился к двери, перебегая улицу.

Я не думаю, что Шон и родственная душа, любовь всей жизни Эйприл, когда-нибудь смогут стать друзьями.

Эйприл ахнула и оглянулась на меня.

Я встал нахмурившись, и, собираясь уходить, вздохнул.

— Возможно, это будет последнее, что я сделал для тебя как друг. Мне это совсем не понравилось.