Глава Шестнадцатая

Идя по коридору, Алёна озадачилась тем, что не было никакой беготни прислужливых вампир, но она не особо замарачивалась по этому поводу. Она думала о нём, о загадочном вампире, за которым шла и которого очень хотела узнать поближе.

– Всё, – сказал он. – Пришли. Заходи вовнутрь, а я подожду тебя здесь. Всё необходимое найдёшь там.

Высоко в небе проносилось пение птиц, такое чёткое, что эхом раздавалось и в глухом замке. Оно так нескладно, но приятно звучалось и отвлекло влюблённого вампира от занятия сторожа. Его понесло ненадолго прогуляться по коридору, но он долго не возвращался.

Алёна, тем временем, закончила все дела и, выходя из бани, у неё мелькнула мысль о побеге. Не оглядываясь она побежала со всех ног. Коридоры шли запутанными закоулками, и Алёна случайно набрела на один такой кровавый закоулок. Сначала она услышала жалобные стоны, а, открыв незапертую дверь, что в замке было редкостью, увидела прикованных к стенам людей с отпитой кровью. Некоторые были живы, на их теле остались следы укусов и грязно – алые пятна крови.

– Не убивайте нас! – только это она слышала от них. – Пощадите!

В горле у Алёны, в тот же миг, что – то встало, и она глотнула слюну.

Страшный ступор поразил её сознание, что она не смогла сдвинуться с места. Её глаза бегали, а сама, она, не веря в происходящее, не шевелилась.

Холодная рука схватила её за плечо, развернув к себе на встречу. Это был он. Поражённая до глубины души, Алёна не могла сказать ни слова. А стоны лились и лились…

Глава Семнадцатая

– Прости меня за то, что ты это видишь, – опустил голову вампир.

– Ты извиняешься? – удивилась Алёна, не ожидая такого поворота.

Она думала, что он в ярости накинется на неё и запрёт или в подвале, или на чердаке, или ещё где – нибудь. Она же пыталась сбежать и наткнулась на не самую приятную из комнат.

– Наверное, это моя вина, – продолжал вампир. – Я кровожадный вампир, а ты, смертная, не должна нести грех за увиденное.

– Отпусти их, пожалуйста, – дрожа от ног до головы и заикаясь произнесла Алёна.

– Думаю, это возможно, – замялся вампир, но сказал это как можно твёрже.

Алёну покинули силы; в глазах потемнело и загудело в ушах. Она потеряла сознание. Видя её слабость, вампир успел поймать Алёну, прежде чем она упала. Он отнёс бедняжку в мраморную опочивальню и уложил в постель.

Глава Восемнадцатая

Алёна проснулась на белоснежной и мягкой кровати. На миг ей показалось, что она дома, и она по привычке улыбнулась, жмурясь от вечерних лучей солнца. Но она быстро и сразу всё вспомнила. Вскочив с кровати и широко раздвинув веки глаз, Алёна увидела, рядом сидящего на стуле, своего вампира. Ступор. Ей стало не по себе.

– Я… Отпустил всех смертных, – первым решил нарушить тишину вампир; его слова вылетали с трудом. – Пообещай мне… Что не сбежишь и… Я дам тебе полную свободу… Ты сможешь… Гулять по замку со мной… Или одна… Лучше одна!

– Эм, – нахмурилась Алёна, будто принимает непосильное решение, хотя легко всё решила, – Нуууу, – протянула она, стараясь изо всех сил не улыбнуться, – Ладно. А я не буду больше служанкой?

– Полная свобода, – кивнул вампир, – Только я не могу больше молчать. Ты необычная смертная. Ты милая. У тебя улыбка лисья. Когда ты улыбаешься, у тебя блёстки в глазах. Когда злишься – молнии. Когда шутишь – стрелки. Только не убегай, прошу!

Алёна прикрыла внезапную лисью улыбку от таких слов рукой, и у неё в глазах образовались блёстки.

Глава Девятнадцатая

Ночь шла по пятам. Небо темнело за окном, но Алёна светилась как ангел, как второе солнце, восходящее и рождающее день. Вдыхая воздух глубже, Алёна решительно сказала:

– Я не убегу. Обещаю.

– Ты не боишься меня? – с непритворной надеждой спросил вампир.

– Не боюсь.

– Как тебя зовут всё – таки?

– Алёна, – она так и вспыхнула, – А тебя?

– Я ****… . .

– Наконец – то мы и познакомились.

– Ты устала. Отдохни.

– Спасибо.

Вампир вышел, осторожно прикрыв дверь. Алёна осталась в одиночестве, но она не расстроилась. Игривое настроение не уходило, сердце что – то шептало. Вот – вот и подпрыгнет до неба! Вот – вот разбежится и упадёт на мягкую траву. Отдыхать ей вовсе не хотелась, и она тихонечко выглянула из мраморной опочивальни. Но длинный коридор так и просил: «Пройдись по мне!» – И Алёна, не долго думая, отозвалась на его просьбу.

Вначале коридора были красивые стены, разукрашенные изумрудной краской, но чем дальше Алёна шла, тем кривее становились стены; и в конце коридора стены почти обваливались. Всё – таки Алёна не повернула назад, а пошла дальше. Странные капли красной краски были разлиты на полу. Приглядевшись, Алёна поняла, что это не краска, но она уже стояла в самом конце коридора, а перед красовалась ободранная дверь, ведущая в полуразваленную комнату. Любопытство сыграло свою роль. И Алёна открыла дверь. Она увидела трупы вампиров – второй шок, который она испытывает.

«Нужно сбежать, если я не хочу быть на их месте! – подумала она. – Но я обещала, что… Я останусь и забуду сюда дорогу. Никто ни о чём не узнает, особенно он. »

Глава Двадцатая

Ни звёздочки на небе, ни облачка. Страшная безлунная ночь сковала стены замка и его обитателей; но, по последним сведениям, оказалось, что обитателей в замке двое. Неспокойная и разочарованная, Алёна вернулась к себе в комнату. Она ворочалась и не спала, думая и думая, погружаясь в мысли и путаясь в соображениях. Как – то ей удалось угомониться и уснуть, но кошмарный сон пробудил красавицу, и она встала с кровати. Ещё было темно. На столе лежала записка:

– Только ты можешь снять чары с вампира и уничтожить книгу. Я пыталась совершить обряд, но допустила ошибку и стала бестелесным призраком луны. Благодари меня за свечи и кошку. Открой шкатулку! Полнолуние завтра. От твоей прапрапрабабушки из клана Альтаир.

– Неужели? – не зная, как к этому относиться: испуганно или радостно – Алёна смогла сказать пару слов. – Бабушка? Спасибо, наверное.

После записки ей лучше не стало, но она почему – то расслабилась и уснула.

Глава Двадцать Первая (предпоследняя)

Роковое утро наступило, но вряд ли чем – то его можно было бы отличить от обычного. Роковое – оно, лишь тем, что, когда стемнеет выйдет полная луна, а значит полнолуние. Алёна начала искать блудную кошку и спрятанные свечи.

Запах и вкус природы проходил сквозь полуоткрытые окна. Свежие капли утреннего прошедшего дождя срывались с листьев клёна. И только вампир проснулся в своём душном и пыльном гробу. У него не было рассписания по жизни. Всегда он делал то, что хотел, но этим утром ходил он нервный и не горел желанием выпить чью – то кровь. И в голове всего три мысли:

«Жертвоприношение, любовь, суицид. »

– Во всём виновата проклятая книга! – говорил он, а стены слушали. – Лучше я себя добью осиновым колом, чем убью её. Нет! Завоевание мира – самая умная мысль. Я не управляю собой! Полнолуние сегодня…

Когда маленький клочок луны стал выглядывать из – за высоких гор, стоящих на востоке, кошка и свечи были найдены; и Алёна готовилась совершить обряд. Она разложила свечи вокруг себя и шкатулки, усадила непослушного котёнка рядом произнесла заклинание. Ключ воткнулся в шкатулку, повернулся 3 раза и она открылась. Там лежали вырванные страницы, те самые страницы, которые вампир искал, чтобы освободиться от проклятия.

Внезапно в двери показался силуэт вампира. Алёна не заметила его; и вампир, подкравшись сзади, выхватил у Алёны последнюю надежду на спасение. Протянув сжатую руку к свечам, он разжал её; и ничего не осталось. Слёзы на глазах Алёны и её хрупкие ручонки, пытающиеся остановить вампира, не спасли вырванных страниц из книги.

– Прости, ты должна умереть…

Последняя Глава ~~~~ 22

Ветер, словно взбесившийся, закрутил вихри. Прокричала страшная ночная птица. Небо потемнело, и круглая луна закрылась в чёрных тучах.

Полнолуния час пробил. Молния, узенькими нитями, играя, покоряло просторы небес. Всё вокруг трепетало от потоков неистового ветра, несущегося в даль неизведанности. Невиность природы кротко и смиренно ждало чего – то ужасного.

Вампир во власти книги шёл на высокую гору, волоча за собой сопротивляющуюся жертву. Её руки связаны, волосы всклокочены, платье порвано. Прекрасная жертва не уступила бы красотой Афродите, непорочностью первой нимфе и стремлением Афине; но вершина горы уже в пару шагах… Вампир с грустью повторил:

– Я люблю тебя, но ты должна умереть…

– Зачем? Ты же любишь меня?

– Я не виноват, – говорил вампир, а по его щеке катилась слеза. – Я стал слышать голоса после прочтения книги. А сейчас они мной управляют. Ты должна упасть и разбиться с этой горы. Я люблю тебя…

Вампир хотел толкнул Алёну в пропасть, но что – то вселилось в его сердце другое, и он укусил свою жертву. Она стала тоже вампиром, такой же бессмертной, а он освободился от многовекового заклятия.

Теперь они вместе стоят на краю горы и обнимают друг друга. Мимо пролетает одинокий ветер. Слышатся звуки птиц. Белеет небо. За горизонт прячется луна. Тишина.