— Ты любишь свою жену, Дуг?

Я закатил глаза. Неужели этот невысокий, лысеющий, ленивый на язык придурок всерьёз думал, что взывание к моей привязанности к жене убедит меня купить его грёбаную страховку?

Сделав большой глоток бурбона — по крайней мере, у придурка хватило порядочности заказать с верхней полки — я вспомнил о своём обещании моему приятелю Тони. Он преследовал меня, говоря, что мне «действительно нужно поговорить с этим парнем». Тони был не из тех, кто поддаётся на подобные уловки, как и я. Он настаивал на том, что это важно.

Итак, я был здесь. Я слышал, что бистро в этом отеле было хорошим. Бесплатный обед был именно тем, чего я ожидал. Разговор был сердечным — спорт, рынок, несколько деликатных шагов вокруг политики. Когда официант унёс тарелки, Деннис ударил меня своей подачей.

Ладно, я решил, что пойду с тобой ради Тони.

— Конечно, я люблю свою жену.

— Нет, Дуг. Я имею в виду, ты любишь Сьюзи?

Мое внимание внезапно обострилось.

— Откуда ты знаешь имя моей жены?

Я не помнил, чтобы этот лакомый кусочек всплыл в нашем разговоре.

Он положил на стол карточку-ключ от отеля, всё ещё в упаковке. На его лице не было никаких эмоций.

— Это ключ к номеру, где я собираюсь трахнуть твою жену сегодня вечером.

— Что за дерьмо ты пытаешься провернуть? — потребовал я.

Моё лицо горело.

— Слушай, я ценю обед, Деннис, но я думаю, что ты переступил через…

Он ухмыльнулся.

— Держу пари, она была горячей, как фейерверк, когда затащила тебя в постель позавчера.

Моё тело дёрнулось и остановилось.

— Кккк… — откуда ты об этом знаешь?

Это был лучший секс, который у нас был в последние годы. Она не могла раздеть меня догола достаточно быстро. Её рот сделал меня твёрдым, как гранит. Несмотря на то, что ей нравится, как я её облизываю, она не стала этого дожидаться. В своём новом сексуальном нижнем белье, она оттянула промежность в сторону и оседлала меня, как грёбаная фурия. Я потерял счёт её оргазмам.

— На ней были эти стринги от Иветти? Ты знаешь… те, с чёрными кружевами и соответствующей надпечаткой?

— О Боже… — прошептал я.

— Она показала их мне позавчера, — сказал Деннис. — Она собиралась подняться наверх, но я заставил её подождать до сегодняшнего вечера. Должно быть, она завелась.

— Нет…

— Держу пари, ты думал, что она компенсирует ссору, которая была у вас в понедельник. Знаешь, ту, когда ты сказал, что тебе нужно задержаться на работе. Я не думаю, что ты знал, что она почувствовала запах духов, когда ты вернулся домой. Тем более её возмутили твои слова, что она просто стервозная в это время месяца.

Моё сердце упало. Этот ублюдок проводил время со Сьюзи. Много времени. Она рассказала ему всё о нас. Как она могла влюбиться в такого низкорослого, лысеющего старого пердуна?

— Она предупредила тебя, почему она будет занята сегодня вечером, не так ли?

Деловой ужин. Жилые кварталы. С двумя новыми клиентами. Вот что она сказала. Вот почему она договорилась с няней, когда узнала, что я «работаю» допоздна.

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Может быть, я мог бы остановить это прямо сейчас. Я был крупнее и моложе его. Я мог бы заманить его в гараж и выбить из него всё дерьмо. Оценивая его, я заметил его коренастое телосложение. Мускулы выпирали из рукавов его гавайской рубашки. Нет, это не сработает.

Могу ли я прервать Сьюзи, умолять её не встречаться с ним? Остановится ли она, если я буду угрожать разводом? Она получит детей и половину всего, что у меня было. После того, как мы расстанемся, она сможет иметь его в нашей постели в любое время, когда захочет.

Этот придурок собирался трахнуть мою Сьюзи, и я ни черта не мог с этим поделать!

— Пожалуйста, Деннис, — умолял я, единственный вариант, который у меня оставался.

— Пожалуйста, не надо.

Официант принес счёт. Деннис положил на поднос свою кредитную карточку.

— С ней было легко, — сказал он.

— Она просто хотела немного внимания. Сколько времени прошло с тех пор, как ты тосковал по ней?

— Хм? Что ты имеешь в виду? Мы… мы всё время разговариваем.

Деннис покачал головой, ухмыляясь мне.

— Но ты тосковал? Или просто киваешь и думаешь о том, что ждёт тебя на работе?

Он не мог знать об этом… Не так ли?

— Сколько времени прошло с тех пор, как ты посылал ей цветы, Дуг? Ты же знаешь, что она любит розовые носы. Как прошло с тех пор, как ты пригласил свою жену на ланч вместо своей секретарши? Если бы ты заглянул к ней хотя бы раз, мог бы увидеть розовые салфетки, которые я купил для её стола на прошлой неделе.

О, чёрт! Как долго этот сукин сын работает над ней?

— Когда ты в последний раз заставлял её чувствовать себя женщиной, а не просто матерью и домработницей? Когда ты в последний раз говорил ей, как сильно она тебе нужна?

Чувство вины разрывало мне сердце. Это была моя вина. Теперь я был в ужасе от того, что было слишком поздно.

Он наклонился вперед. Его глаза сузились.

— Как только я доберусь до твоей милой Сьюзи, она больше никогда не будет твоей. Каждый раз, когда она будет заниматься с тобой сексом, она будет вспоминать, как мой толстый член ощущался в её горячей киске.

— Чего ты хочешь? Что угодно! Я дам тебе всё, что угодно, просто… просто, пожалуйста, не делай этого.

Он сделал паузу, глядя на меня через стол, поднёс стакан к губам, чтобы сделать долгий, медленный глоток.

— Я хочу три вещи, — сказал он, подняв три пальца.

Я сглотнул. Он держал меня за яйца. Неужели он ожидал, что я сделаю что-то извращённое? Заставить меня отсосать ему вместо моей жены? Это не имело значения. Чего бы это ни стоило, чтобы удержать его подальше от Сьюзи, я решил, что сделаю это.

— Во-первых, ты перестанешь трахаться с Кэти.

— Мы не…

— Остановись! — громко сказал он, заставив людей вокруг нас оглянуться.

Он погрозил мне коротким толстым пальцем.

— Ты знаешь, что я имею в виду, Дуг. Хватит! Твоя секретарша вне игры.

— Ладно, ладно! Дело сделано, — согласился я.

— Что ещё?

— Твоя милая жена будет в лобби ровно в половине восьмого вечера. Ты же знаешь, как она относится к тому, чтобы приходить вовремя. Я приду в семь тридцать пять. У тебя есть пять минут, чтобы переубедить свою жену.

— О Боже… — прошептал я.

Слезы затуманили мои глаза. Я вытер их тыльной стороной рукава.

— Хххорошо…

— Пять минут, Дуг. Сделай свой лучший шаг. Если не справишься, тогда моя очередь. Должен тебе сказать, Сьюзи уже давно с нетерпением ждёт мой большой член.

Пять минут… Дерьмо! Как мне это сделать? Цветы, конечно. Нет… Один цветок. Мне нужно выслушать её, как он и сказал. Я действительно игнорировал её, не так ли? Работа была ужасной, но я сделал еще хуже. Пять грёбаных минут! Дерьмо…

Я не заметил, как Деннис встал. Он пристально посмотрел на меня сверху вниз.

— Молодец, Дуг. Тебе это понадобится.

Он повернулся и зашагал прочь. Он был уже за дверью, прежде чем я вспомнил – а что было третьим?

Именно тогда я увидел ключ-карту, которую он оставил на столе. Номер комнаты был указан на пакете. Я улыбнулся.

— -=[ООО]=—

ДЕННИС

Она такая хорошенькая, сидит там одна. Элегантное платье цвета шампанского подчеркивает блики в её каштановых волосах. Она с тревогой смотрит на часы. Сейчас семь двадцать девять. Я почти надеюсь, что он передумает. Мало что приносит большее удовлетворение, чем забрать такую женщину, как она, у одного из тех глупых, эгоцентричных придурков, которые отказались от своей заброшенной жены.

Подождите… Вот он идет. Он выглядит шикарно в этом костюме. Вот роза — только одна. Приятный штрих. Есть ли у него всё необходимое, чтобы осуществить это? Или это прощание? После стольких раз, когда я это делал, я никогда по-настоящему не уверен, чем это обернётся.

Она видит его. Обеспокоенные глаза быстро обшаривают комнату – ну а где я? На её ужас больно смотреть. Даже из своего укрытия у бара я вижу слёзы, блестящие в её глазах. Её поймали. Она думает, что браку пришёл конец. Посмотрим. Может быть, так оно и есть.

Он наклоняется, чтобы поцеловать её. Она выглядит смущённой, когда он дарит ей цветок, затем садится и берет её за руку через стол. Он разговаривает с ней. Её рука взлетает ко рту. Я думаю, он только что извинился. Молодец, мальчик! Она тянется к обеим его рукам, цепляясь за них изо всех сил. Она кивает в ответ на его вопрос. На её улыбающихся губах появляется одно слово — «Да». На её лице слёзы. И надежда. И любовь.

Появляется официант. Их разговор короткий, всего несколько секунд. Официант засовывает книгу заказов в фартук и уходит, пожимая плечами. Они вдвоём встают из-за стола и обнимают друг друга. Их поцелуй долгий и любящий. Рука об руку они выходят и поворачиваются к лифтам.

Ну что ж… Похоже, сегодня вечером у них будет чем заняться в номере, а у меня свидание с Рози и её сёстрами. Не могу сказать, что я слишком разочарован. Это беспроигрышный вариант. Она была бы чертовски классным трахом, но так лучше.

Я поднимаю свой бокал за их долгий брак. Я подожду несколько недель, прежде чем свяжусь с Дугом, чтобы узнать, как всё сложилось. В следующий раз, когда я вернусь к своей шутке, чтобы спросить его, «любит ли он свою жену», его ответ будет совсем другим. Он будет благодарен. Он с радостью подпишет страховку.

Держу пари, он выбирает своё поведение на всю жизнь.

Как обычно, он получит скидку, если согласится дать мне личное направление. Точно так же, как это сделал его друг Тони.

Мой член дёргается. У меня хорошее предчувствие, что муж его секретарши не такой понимающий.