Андрей. Полтора месяца спустя.

Час пик уже миновал, но движение все еще оставалось очень плотным. Около перекрестка образовалась пробка, машины нетерпеливо сигналили. Было душно, рубашка намокла от пота и липла к спине. Я опустил стекло, впуская в салон свежий порывистый ветер. Несмотря на начало февраля, погода в городе больше походила на промозглую осень. Хмурое небо затянуло тучами, весь день моросило, а под вечер полил настоящий ливень. В свете фар, озарявших темноту улиц, дождь казался черным. Глубоко затянувшись, я выпустил кольцо дыма и долго смотрел, как оно парит в воздухе, теряет форму и исчезает. По телу растеклась приятная нега. Прошло ровно шесть лет и четыре месяца с того дня, как бросил курить. Дату не мог забыть при всем желании — в тот день у меня родился сын, после чего я и дал обещание Кате, что больше никаких сигарет. Свои обещания надо сдерживать, но сейчас слишком напряженная ситуация. Несвойственное мне волнение заставляло сердце биться быстрее, часы показывали половину девятого, а значит, пришло время очередного звонка.

Впервые незнакомец позвонил неделю назад, но я даже не подумал всерьез отнестись к его словам. Он поздоровался, поинтересовался делами, а потом доверительно сообщил, что у моей жены есть любовник. Более того, именно с ним я и имею честь говорить. Что прикажите делать с таким шутником? Я рассмеялся, послал его по известному направлению и отправил номер в черный список. Мир медленно сходит с ума — это просто очередной малый, у которого поехала крыша. Я уже и думать о нем забыл, когда через три дня он снова вышел на связь. Мне часто звонят с незнакомых номеров, поэтому не возникло никаких подозрений. Машинально ответив на звонок, я поинтересовался, кто говорит.

— Кто? — переспросил уже знакомый голос. — Это не так уж и важно, но ты можешь звать меня другом или незнакомцем, как тебе удобней.

— Ах вон оно что! Опять ты, приятель? — у меня было отличное настроение, поэтому я решил не грубить. — Вижу, ты сменил номер? Не хочу тебя сильно расстраивать, но я не женат. Попытай счастье с кем-то еще, со мной твой розыгрыш не прокатит, даже не старайся.

— Вот как? — почему-то мне показалось, что незнакомец улыбнулся. — Возможно, Катя тоже считает, что она не замужем. Во всяком случае в те дни, когда ты уезжаешь в командировку.

Только тогда стало понятно, что это вовсе не безобидный шутник. Он знал, как зовут мою жену, как знал и про то, что я часто бываю в командировках — это неотъемлемая часть моей работы. Обычно поездки не растягивались на срок более недели, но не так давно, в канун нового года, мне пришлось отлучиться на целый месяц. Я молчал, размышляя над тем, кто это может быть, и ожидал, что он скажет что-то еще. Кто ты такой? Мой недоброжелатель? Не припомню, чтобы в последнее время у меня случались серьезные конфликты, да и его голос, который с одинаковым успехом мог принадлежать как молодому парню, так и мужчине постарше, был мне совершенно незнаком. Собеседник тоже молчал, решив оставить инициативу за мной.

— Хорошо, — я решил немного его разговорить, — вижу, что ты отлично подготовился. Мы знакомы? Чего ты от меня хочешь? Даже если это правда… насчет тебя и моей жены, то зачем ты мне это говоришь? Разве не в твоих интересах держать все в секрете? Если ты знаешь меня, то должен знать и то, что случится с тобой, когда мы встретимся. Поверь, приятель, тебе будет уже не до шуток.

— Все дело в том, что Катя решила со мной порвать, — в его голосе прозвучала наигранная печаль. — Она не отвечает на звонки, не приходит в гости, а я скучаю по ней так сильно, что не могу спать. Думаю, если вы поговорите, и жена во всем тебе признается, то у нее не останется выбора, кроме как вернуться ко мне. Я ведь понимаю, что она продолжает оставаться с тобой только из-за сына… Ох уж эти дети, от них только проблемы! Хорошо, что Катя несколько раз отправляла мелкого к своей мамочке, поэтому у нас появлялась возможность провести вместе всю ночь. Скажу тебе честно, я совсем не против того, чтобы после развода Максим остался с тобой. Видишь, благородство мне не чуждо.

Видимо, этот сукин сын хорошо все просчитал. Он заранее знал, что стоит ему упомянуть моего сына, как я тут же взорвусь. Волна злости накрыла меня, так затуманив голову, что перед глазами проплыла пелена. Я стоял на парковке у дома, вокруг были люди, но мне было плевать. Даже не помню, какие сыпал угрозы, кажется, кричал, что найду его и закопаю живьем, но он даже не думал пугаться, только смеялся и обещал позвонить в то же время ровно через три дня. «Мне есть, что тебе еще рассказать, рано или поздно ты поймешь, что все это правда. Чем быстрее ты поговоришь с женой, тем быстрее прекратишь тешить себя иллюзиями и обманывать. Помни, нет на свете обмана хуже, чем самообман».

В тот же вечер я попытался пробить его номер, но результата это не дало. Незнакомец наверняка это предусмотрел. Сразу решил ничего не говорить жене, зачем? Не думаю, что этот псих с ней контактировал, иначе Катя обязательно мне все рассказала. На всякий случай поинтересовался, не знаком ли ей этот номер. Она спокойно проверила список контактов и покачала головой, не выдав при этом ни капли беспокойства или волнения. У меня самого ни на секунду не возникло мысли, что незнакомец сказал правду. Моя Катя не такая, она никогда не стала бы мне изменять, в этом у меня не было никаких сомнений. Да, она могла разлюбить, захотеть уйти от меня, но я был бы первым, кто об этом узнал. «Не думай о будущем, если есть настоящее», — это ее слова. Проще говоря, не начинай новые отношения, если не закончились старые. Именно так она сказала в день нашей первой встречи на какой-то вечеринке, куда я пришел с подружкой, но так очаровался Катей, что не смог сдержаться и начал к ней подкалывать. Уговорить ее на свидание удалось только после того, как расстался с предыдущей пассией.

Я свернул во двор своего дома, направляясь в сторону стоянки, и взглянул на часы: без четверти девять. Только подумал, что незнакомец не слишком-то пунктуален, как телефон тревожно завибрировал. Мне почему-то захотелось заставить его подождать, поэтому я проигнорировал первый звонок. У меня уже сформировался план, как загнать его в ловушку, оставалось только держать себя в руках, не срываться и не переходить на пустые угрозы. Помни, все слова незнакомца — ложь, не дай ему даже малейшей возможности заставить себя в них поверить, ведь именно этого он и добивается. Второй звонок прозвучал через пару минут, я глубоко вздохнул и ответил.

— Ты успокоился? Сегодня не будешь кричать? — кажется, незнакомец находился в каком-то баре, в телефоне слышалась громкая музыка. — Порадуй меня, скажи, что ты поговорил с Катей!

— О чем мне с ней говорить, приятель? Что какой-то придурок рассказывает мне сказки? Я должен тебе поверить только потому, что ты знаешь, как зовут мою жену и сына? Не смеши меня! — едва услышав его голос, я сразу начал злиться, но при этом старался говорить расслабленно и спокойно. — Мне нужны хоть какие-то подробности. Где ты с ней познакомился? Катя весь день пропадает на работе, значит, вы с ней коллеги? В ее клинике полно похотливых докторишек, которые пускают слюнки на мою девочку. Признавайся, ты один из них?

— Ты хотел загнать меня в ловушку? — он искренне рассмеялся. — Андрей, я знаю, что Катя — юрист. Она занимается семейным правом, если у тебя проблемы с памятью. Ты ведь был в ее офисе? Знаешь, у нее там есть такой большой стол, на котором…

Я пропустил всю эту чушь мимо ушей. Пусть говорит, раз ему так хочется. Мне пришла в голову мысль, что все не так, как казалось на первый взгляд. Что если этот тип целит вовсе не в меня, а в мою жену? Катя продолжительное время работала помощником довольно известного в городе адвоката, а чуть более года назад начала самостоятельную практику, перейдя в контору к своему давнему другу по университету. Это точно не он, я хорошо его знал, как и большинство остальных коллег по работе. Все женаты, все серьезные люди, едва ли кто-то из них решился бы играть со мной в такие игры. Но не исключено, что это клиент или кто-то, кто пострадал в результате ее действий. Например, супруг, который проиграл дело в суде, затаил злобу на Катю и теперь хочет как следует ей насолить… Да, такое определенно возможно. Я молчал, надеясь, что незнакомец даст мне хоть какую-то зацепку. Говори, ублюдок, говори! Все что ты скажешь, может быть и будет использовано против тебя на моем страшном суде!

— Впрочем, познакомились мы не там, — продолжил он после короткой паузы. — Представь только, нас свела вместе любовь к турецкому кофе! Мы регулярно встречались с ней в одном кафе, разговаривали, шутили, смеялись… Поверь, я видел колечко на ее пальчике, так что даже не думал к ней подкатывать. У меня строгие принципы, но как-то раз Катя позвонила и призналась, что ее муж все еще в командировке, а ей скучно и одиноко. Знаешь, что она сказала мне в тот день? — незнакомец опять выдержал паузу, собираясь меня чем-то поразить. — Если ты не занят, то может займемся сегодня кофе? Прямо так и сказала, слово в слово. Прости, вряд ли ты поймешь отсылку, но можешь потом уточнить у Кати.

Займемся кофе? Что может означать эта фраза, черт возьми? Почему он хочет, чтобы я уточнил это у Кати? Какой тайный смысл скрывается за этими словами? Как жаль, что незнакомец сейчас не стоял рядом, я бы с радостью пересчитал кулаком его зубы.

— Кстати, у тебя хорошая тачка, — он продолжал говорить. — Даже не представляю, сколько бабла ты отсыпал за такую красавицу! Это правда, что Катя посоветовала тебе взять именно ее, поскольку в ней можно классно трахнуться? Ну да, понимаю. Размеры позволяют и еще это откидное сиденье — действительно очень удобно. В тот день ей надо было встречать сына из садика, поэтому у нас было мало времени. Катя рассказывала мне, как вас как-то оштрафовали у торгового центра, когда вы решили устроить потрахушки на стоянке. Слушай, это ведь дурацкий закон! Нет, серьезно, если ты пялишь в тачке шлюху, то нет вопросов, но почему нельзя делать это со своей женой? Впрочем, помня об этом, мы не стали рисковать и заехали в какой-то темный двор…

— Заткнись, ублюдок! Заткнись, ты понял меня?! За каждое слово, слышишь, за каждое слово ты мне ответишь! Когда я найду тебя, ты пожалеешь о том дне, когда решился играть со мной… — я кричал очень долго, до тех пор пока в трубке не послышались гудки.

Сжав кулаки, я откинулся на спинку сиденья, стараясь успокоиться. Кровь била в виски, окатывала жаром грудь. Незнакомец лжет, в его словах нет ни единой крупицы правды, но откуда, черт побери, он все это знает? Он знает, что Катя иногда оставляет Максима у бабушки… Вчера я ненавязчиво поинтересовался у сына, часто ли задерживалась мама на работе, пока я был в командировке? Помимо длительной поездки на Дальний Восток, после нового года у меня были еще два коротких выезда в Москву. Максим задумался, а потом признался, что несколько раз ночевал у бабушки. Ничего необычного в этом не было, когда Катя бралась за сложное дело, она иногда засиживалась в офисе до позднего вечера, поэтому вполне могла отправить сына к маме, чтобы ему не пришлось скучать. Но почему не сказала мне, ведь мы созванивались каждый день? Или говорила, а я просто забыл? Этому можно было найти легкое объяснение, но откуда незнакомец знает остальное? Когда мы выбирали машину, Катя действительно пошутила про откидное сиденье и нас действительно штрафанули за «мелкое хулиганство» на парковке у торгового комплекса. Помню, как однажды я едва не рассказал об этом нашим общим друзьям, когда мы что-то праздновали большой компанией. Катя тогда наступила мне на ногу и сделала недвусмысленный знак: не смей о таком говорить! Конечно, она могла бы рассказать об этом какой-то подружке, но точно не стала бы делиться с кем-то с еще. Как тогда об этом мог узнать посторонний мужчина?

Я поднял глаза, глядя на окна своего дома. На кухне горел свет, Катя, наверное, уже уложила Максима и теперь ждет меня. Наш мир темный, суровый и жестокий, но моя жена всегда была моим лучиком света. Как жить дальше, если солнце вдруг погаснет и все вокруг окутает тьма? Вновь затрещал телефон, сначала подумал, что это опять незнакомец, но это была Катя. Я не ответил. Ненадолго задержал взгляд на ее фото, светившемся на экране телефона, а потом закурил очередную сигарету. Мне хотелось еще немного побыть одному, но звонки все повторялись и повторялись, видимо, она беспокоилась.

— Куда ты пропал? — когда она волновалась, ее голос всегда немного подрагивал. — Так поздно, а тебя все нет!

Катя всегда прекрасно чувствовала мое настроение, перед сном она несколько раз спрашивала, все ли у меня в порядке. Каждый раз я уверял, что все отлично, а сам никак не мог решить, стоит ли все рассказать. В спальне было темно, комнату озарял лишь приглушенный свет настенного бра. Повернувшись на бок, я долго смотрел на Катю, которая сидя на кровати, расчесывала мокрые после душа волосы. Мне показалось, что она чему-то улыбается. О чем-то думает или что-то вспоминает? Может, какой-то забавный момент на работе, о которых регулярно мне рассказывает? Или у нее появились планы на выходные, и сейчас она посвятит в них и меня? А может, Катя думает про незнакомца, с которым познакомилась в кафе?

— Кать, — тихо позвал я, — помнишь, ты говорила, что после работы часто заходишь в какое-то кафе, где подают турецкий кофе?

— Да, в раскаленном песке, — она положила расческу на тумбочку, посмотрела на меня, но тут же опустила глаза.

— А как называлось заведение? Один мой знакомый сегодня спрашивал, а я что-то подзабыл название, — сам еще толком не знал, чего хочу добиться этим разговором, разве что проверить ее реакцию.

— Не помню, я уже давно туда не заглядывала, — мне показалось, что ее голос дрогнул, а щеки порозовели.

— Кажется, оно называлось «Займемся кофе», нет? — предположил я. — Может, нам стоит вместе сходить туда?

Катя ничего не ответила, лишь неопределенно повела плечами. Что ты от меня скрываешь, девочка? Почему ты начала волноваться, как только я спросил про это долбанное кафе?

— Андрей, у тебя точно все хорошо? — Катя легла рядом, прижалась ко мне, положив голову на плечо. — Ты какой-то странный в последнее время. И знаешь, мы с тобой уже несколько ночей…

Да, у нас уже три дня не было секса. У меня с этим никаких проблем нет, я по-прежнему сильно хочу жену и готов каждую ночь доказывать это на деле, но после звонка незнакомца появился какой-то барьер.

— Да я просто что-то немного стал уставать. На работе накопилось много дел и все такое…

Катя не обращала на мои слова никакого внимания, водила пальцами по моей груди, а я с тревогой осознавал, что мне это неприятно. Появилось очень нехорошее ощущение, что она ластиться ко мне только потому, что хочет закрыть тему с кафе.

— Знаю, ты очень устаешь, — она поцеловала меня губы и повела рукой ниже, — поэтому лежи и отдыхай, а я все сделаю сама, — когда ее пальцы легли на член, я не выдержал.

— Перестань! — я с силой ее оттолкнул. — Я же сказал тебе, что не хочу! Что тут непонятного?

Катя неловко одернула руку и сильно смутилась, ее глаза сразу наполнились слезами. Такого с нами еще никогда не случалось, даже удивительно, но я вообще не мог вспомнить ни одной серьезной ссоры между нами. Неловкий момент затянулся, мне надо бы что-то сказать, но никак не получалось подобрать подходящие слова. Я злился на незнакомца, злился на жену, но сильнее всего на себя.

— Катюша, — сел рядом с ней и приобнял, — прости меня! Не знаю, что со мной случилось, совсем нервы расшатались. Правда, Кать, извини!

— Ничего страшного, — она отвернулась, не желая, чтобы я увидел ее слезы. — Все нормально, не переживай. Ложись спать, я скоро вернусь, — Катя встала и вышла из спальни.