В детстве все ребятишки – такие милашки. И не важно: маленькие ли, толстенькие, или наоборот – худенькие. Они вызывают у взрослых лишь умиление. Они вместе играют в песочнице, куколки/машинки, мальчишки заедаются к девчонкам, дергая их за косички, чтоб те самые девчонки побегали за ними. В ту самую светлую и счастливую пору они все одинаково хорошенькие и замечательные.

И вот уже прозвенели первые звонки, а вчерашние карапузы переступили порог школы. Они ещё пока все такие же и вот уже на перемене бегут в столовую шумной гурьбой.

Но вот уже ребятишки немного подросли. Им уже не интересно играть в песочнице, а девочки, вместо игрушек, пытаются сами выглядеть как куколки, примеряя новые юбочки и подкрашивая глазки. Уже играют гормоны, а девочек уже слегка топорщится грудь. Мальчишки уже не дергают девочек за косички и бегают не от них, а за ними.

Наверное, в это время и начинается неравенство среди детей. Более успешные, красивые и спортивные, пытаются самоутвердиться за счет более слабых детей. И вот уже милого пухляша Пашку обзывают Жирным, кучерявого Сашку кличут Пушкиным, а Колю, у которого слабое зрение, насмешливо называют Очкариком.

Доставалось и менее успешным девочкам. Доска, Прыщавая, Носатая – далеко не полный перечень шуток и обзывательств по отношению к тем самым девочкам.

И вот уже класс не представляет собой полный монолит. Казалось, он разбит на части, где во главе были более успешные, красивые, эффектные и богатые.

Одной из представительниц той самой элиты была Алиса. Высокая стройная белокурая старшеклассница просто не могла оставить равнодушным мужскую половину не только класса, но и школы. Даже физрук на Алису косо посматривал, когда та приходила на урок в коротеньких шортиках, оголяя свои стройные красивые ножки.

Ко всему прочему, Алиса всегда красиво и со вкусом одевалась, благо достаток в семье был вполне приличным. Казалось, от неё летели маленькие красивые звездочки, когда она заходила в класс, а кабинет озарялся радужным светом, когда Алиса улыбалась. В её же бездонных серых глазах можно было просто утонуть.

Безусловно, за такой прелестницей пытались ухаживать мальчишки, а на дискотеках от предложений потанцевать, вообще отбоя не было. Каждый из потенциальных кавалеров пытался как можно выгоднее и эффектнее поухаживать за девочкой.

Алиса же уже знала себе цену. Может это немного грубо и звучит, но сути от это не меняет. Она уже не разменивалась в общении с «посредственными» ребятами. Единственным, кому она симпатизировала, это был Денис – капитан сборной школы по футболу, и Андрей – высокий симпатичный брюнет в брендовой одежде, который уже в 11 классе мог позволить себе приезжать в школу на крутом байке, подаренный ему родителями к шестнадцатилетию.

Были и ребята, которые даже не подходили к Алисе. Только не потому-что им этого не хотелось – они просто мечтали об этом, а потому, что их шансы были не то, что равны нулю, а стремились к минус бесконечности. Это были всё те же Пашка Жирный, Сашка Пушкин, Коля Очкарик.

Из одноклассниц же Алиса старалась общаться только с Ирой. Девочка была под стать Алисе. Такая же высокая и сексуальная блондинка с милым носиком и ясными глазами. Когда же девушка улыбалась, на её щечках образовывались милые ямочки. И всё же Алиса была лидером, даже в дружбе с Ирой.

В 11 классе пришел новый ученик – Леша. Маленький рыжий, с нелепыми веснушками, а так же очками в округлой оправе. Ему бы и прилипло – Очкарик, но это позорное звание уже было занято, поэтому его стали звать просто – Рыжий.

Лешка оказался добрым, приветливым и веселым мальчуганом. Даже на это глупое прозвище он совершенно не обижался, был всегда позитивным и старался всё перевести в шутку. Казалось, с ним вообще нельзя было грустить. Каким-то неведомым добром он мог заряжать ребят на позитив.

Лешка мог спокойно подсесть к грустной однокласснице, которая относилась к категории «неликвидных», и начать простой разговор, разбавляя его простыми не пошлыми шутками, и вот уже через три минуты та самая девочка уже улыбается.

Одноклассникам понравился Лешка, только не всем. Та самая «элита» класса, что воротила нос от простых смертных, не приняла парня. Всегда колкие на язык, они искренне не понимали, почему парень никогда не отвечает на их злые шутки, а наоборот, может подыграть. Им не нравился его рыжий цвет волос и глупые веснушки. Но больше всего любого из них бесил старый Лешкин свитер. У мальчишки не было отца. Его и маленького брата воспитывала лишь мать, которая устроилась в школу работать уборщицей. Лешка не стеснялся матери. Очень часто после уроков он оставался в школе и помогал матери мыть полы. Он совершенно не стеснялся этого. Даже когда мимо проходили одноклассники, оставшиеся на факультатив, Лешка не прятал глаз.

И пусть он с виду был всегда весел и беззаботен, всю грусть и боль Лешка всегда держал в себе. Возможно, те самые шутки были для мальчишки своеобразным щитом от грубости внешнего мира.

Как часто в подростковом возрасте мы влюбляемся. Наверное, это самое яркое чувство к другому человеку, хотя бы по той простой причине, что оно первое!

Лешка не стал исключением. Он влюбился! Влюбился по-настоящему в ту самую ледяную королеву, которая сидела за соседней партой. Алиса стала его мечтой практически с первых дней пребывания в школе. Конечно, Лешка не был дураком и прекрасно понимал, что он совершенно не пара этой богине красоты. Он не мог сводить её в кафе, не мог увезти после школы на дорогом байке, он даже был на пол головы её ниже. Они, наверное, совсем комично бы смотрелись рядом. Лешка любил тайно, ничем не выказывая свои чувства, любил молча, про себя, ведь просто любить никому не запрещается.

А Алиса оставалась всё такой же надменной. Девочка даже не здоровалась с Лешкой, когда утром проходила мимо него в коридоре школы. Лешка же не отчаивался и каждое утро говорил «Привет», немного смущаясь. Всегда веселый и шебутной, при встрече с Алисой он немного робел.

Ещё же у Лешки был секрет. Когда Алиса возвращалась домой пешком, Лешка шел за ней. Нет, мальчишка не преследовал одноклассницу. Он шел на отдалении или вообще по другой стороне дороги. Просто возможность созерцания любимой девушки, сладким медом проходила по его сердцу. Пусть не с ним! Пусть не его! Но она где-то рядом!…

Вечерами, переделав все домашние дела, Лешка садился за работу над портретом. Он всегда очень неплохо рисовал, а небольшой шарж вообще мог сработать за 20 минут. К портрету же Алисы мальчуган подошел прилежно со всем старанием. Казалось, на большой листе бумаги портрет оживал. Добрыми серыми глазами на него смотрела любимая девушка и улыбалась. Лешка изобразил её не той злой сучкой, коей Алиса являлась на самом деле, а именно доброй и нежной.

Когда же работа была готова, Лешка поместил её на стенку. Мать увидела портрет.

— Очень красивая девочка, кажется, я её видела в школе, — сказала растроганная мать, понимая, что сын влюбился. Лешка же в этом категорически не сознавался, но сердце матери и так всё чувствовало. Даже посторонний взгляд безошибочно бы определил, что портрет написан именно с любовью и нежностью.

Наверное, 11 класс проходит быстрее всего, ведь уже после Нового года ученики начинают вовсю готовиться к вступительным экзаменам. Практический каждый из них мечтал поступить в институт. Не мечтал только Лешка. Нет, в глубине души он так же хотел стать студентом, но фантазии – это хорошо, мальчишка же предпочитал жить реальной жизнью. Он не был лучшим учеником в школе и вряд ли смог бы поступить на бюджетное место, платное же обучение просто не выдержал бы их семейный бюджет. Да и учиться особо Лешке не когда было. Он уже думал, куда пойти работать после школьной скамьи, чтобы немного разгрузить мать, которая успевала трудиться на двух работах.

Даже здесь злые языки элиты умудрялись подшучивать над парнем.

— Вот мы отучимся, уже давно на крутых тачках будем ездить, а Лешик так неучем и останется, будет нам ботинки чистить, — съязвил Денис.

— Нет уж, я ему свои крокодиловые туфли ни за что не доверю. А то будут выглядеть после Рыжего, как его свитер, — вторил ему Андрей, и ребята глупо засмеялись. Алиса так же улыбалась.

Лешка хотел что-нибудь ответить или перевести всё в шутку, но в этот раз у него не получилось. Казалось, ком встал в горле, не давая даже дышать. Он так и сидел молча, обтекая от злых шуток одноклассников. Жирный, Пушкин, Очкарик, Доска, Прыщавая, Носатая – все они жалели мальчишку, но прекрасно понимали, что стоило бы им сейчас хоть слово сказать и весь груз злых шуток и подколов тут же перенесется на их головы. Все молчали.

В этот вечер уборка в школе затянулось необычно долго. Это было не удивительно, ведь наступила весна. С радостным свежим теплым воздухом и почками на деревьях, она принесла с собой грязь и слякоть. К тому же мама Леши заболела. Чтобы той не уходить на больничный и не терять часть зарплаты, Лешка сам вызвался мыть полы.

Уже вечерело, когда мальчишка возвращался домой. Он очень устал и прибывал в своих, только ему известных, мыслях. Но вот знакомый милый облик отвлек Лешку от грустных дум. По дорожке шла Алиса. Где-то неподалеку находился фитнесс центр, который девушка систематически посещала.

Лешка решил отойти от обычного маршрута домой и пойти за Алисой. Он не хотел к ней подходить, просто понаблюдать издалека за плодом своего обожания. Даже то, что она сегодня смеялась над его старым свитером, нисколько не умаляло его любви к ней. Да, ему было больно, обидно, но ведь сердцу не прикажешь. Он просто шел и смотрел, как красивые ножки на каблучках семенили по мостовой.

И вот уже арка дома, где проживала Алиса. Как часто в тайне здесь бывал Лешка, взглядом провожая свою любимую. Он остановился, кинул последний взгляд на плод своего обожания, развернулся и пошел домой.

Мальчишка не успел сделать и нескольких шагов, как услышал девичьий крик у себя за спиной. Каких-то два перепитых или перекуренных парня пытались приставать к милой красавице. Один из них уже скидывал с плеча Алисы спортивную сумку, а второй, придерживая девушку за талию, пытался своей лапой залезть ей под топик. От ужаса происходящего, девушка пыталась кричать, но тут же ей закрыли рот.

Это решение для Лешки пришло в доли секунды. Он бежал туда! Туда, где пытаются сделать больно и противно его любимой девочке. По дороге Лешка с земли подобрал обрывок какой-то трубы. Наверное, сыграл эффект неожиданности, ведь те самые ублюдки были наголову выше Лешки и не в пример сильнее. Остервенело, он налетел на вечерних хулиганов, нанося удары налево и направо. Ему было без разницы куда бить, главное, чтобы отпустили его девочку.

Воспользовавшись суматохой, Алиса подхватила свою сумку и побежала к спасательному подъезду. Что было после этого, девчонка уже не думала.

До звонка на первый урок оставалось всего пару минут, и каблучки туфелек Алисы звонко отстукивали по бетонному полу школы. Почти возле самых дверей кабинета, Алиса увидела Лешку. Под глазами у него были огромные гематомы, а левая рука перебинтована. Лешка как-то глупо улыбнулся и сказал очередное «Привет». Алиса улыбнулась в ответ, но тот самый «Привет» так и не сказала. Возможно, это было уже подсознательно.

И всё же что-то поменялось в поведении Алисы по отношению к Лешке. Она уже не подшучивала над ним, а когда их глаза встречались, девушка одаривала парня улыбкой. Она не могла заставить себя подойти и просто сказать «Спасибо», это было выше её сил. Лешка всё это понимал. Да он и сам боялся говорить с Алисой.

План созрел сам собой. Если он не может сказать, значит, может написать! Весь вечер Лешка думал над текстом, он писал и зачеркивал, снова писал и скомкивал листы, бросая их в урну. И вот, после трех часов стараний, текст был готов. Пробежав последний раз по строкам, Лешка остался довольным и пошел спать.

На следующее утро он уже ждал Алису возле дверей класса. Ему не терпелось уже вручить девчонке то самое письмо, одновременно с этим Лешка и сильно боялся этого.

И вот по коридору шла Алиса, озаряя всё вокруг красивыми маленькими звездочками. Проходя мимо Лешки, она вновь лишь улыбнулась.

— Алиса, подожди, — попросил Лешка.

— Ты что-то хотел? – спросила одноклассница.

— Алиса, это тебе, — ответил Лешка, протягивая лист со своими рукописями. Девушка не успела прочитать, ведь раздался звонок на первый урок.

Лешка был как на иголках. Краем глаза он видел, что Алиса достала то самое письмо и стала читать. Казалось, он был готов провалиться сквозь землю в те мгновения и уже в душе проклинал себя, что решился на это письмо.

Алиса же прочитала письмо, сложила его вчетверо и убрала в свой рюкзачок, абсолютно не выказывая никакой реакции. Все остальные уроки и перемены так же оставляли Лешку в неизвестности.

«Но ведь нельзя совсем уж промолчать!» — про себя кричал Лешка.

Развязка всей этой затеи с письмом произошла лишь на последнем уроке. После звонка в класс зашел директор и пояснил, что учитель литературы отлучился по очень важным делам и урока не будет. Конечно, можно было бы распустить школьников по домам, но после шестого урока должно было состояться собрание, касающееся Последнего звонка, поэтому директор попросил школьников просто тихо посидеть один урок.

Как это часто бывает, совсем тихо не получилось, но всё было в рамках приличия. Денис с Андреем принялись за своё любимое занятие – стали стебать менее удачливых в жизни одноклассников. Сначала жесткой щеткой злого юмора они прошлись по Жирному, досталось и Пушкину, но когда школьники переключились на Доску, Лешка не выдержал. Он вскочил со своего места.

— Да что вы пристали?! Какая вам разница?! Что вы от них хотите?! Вам заняться больше не чем?!

— О, Рыжий под конец года очухался! – заржал Денис. – Может и по тебе приложится? Хотя, тебе уже кто-то приложился, вон вся рожа в фингалах. Да и судьба тебя уже обидела. Скажи честно, свитер, который носишь, ты же им полы потом в школе моешь? Ну, уж совсем зачухано он смотрится.

— А он ещё хочет со мной потанцевать, — вставила реплику Алиса, и все обернулись в её сторону. Алиса же демонстративно достала из рюкзачка то самое письмо Лешки и представила его внимательной публике: «Милая Алиса, с того самого первого дня, как ты зашла в класс, все мои мысли только о тебе! Ты самая прекрасная девушка на земле! Иногда мне кажется, что тебя создали не на этой грешной земле, а ты спустилась к нам с небес, озаряя нас радужным светом и теплом своего присутствия. Мне кажется, на той самой земле нет столь красивого и ароматного цветка, а твой милый голос, словно красивая тонкая чувственная музыка льется, радуя мои уши. Прости, я не мог подойти и заговорить с тобой раньше, ведь сияние твоего светлого образа практически слепило меня. Алиса, самая главная мечта моей жизни – это танец с тобой. Прошу, не отказывай в этой просьбе, так ты сможешь сделать меня самым счастливым человеком на земле».

— Я готов целовать песок, по которому ты ходила… — довольно фальшиво спел Денис, и все вновь засмеялись, нарушая обещания директору, что будут сидеть тихо. Смеялась и Алиса.

А Лешка просто встал со стула. Он ничего не стал отвечать. Он просто посмотрел на Алису и улыбнулся, а его глаза были уже влажные от слёз. Он взял свою старую сумку, перекинул лямку через плечо и вышел из класса. Больше Лешку в школе никто не видел.

Смех же в кабинете уже утихал, когда со стула вдруг вскочила лучшая подруга Алисы – Ира.

— Алиса, ты всегда была для меня лучшей подругой! Я всегда старалась тебя поддерживать и была на твоей стороне. В последнее время мне стало казаться, что я стала плясать под твою дудку. Но сейчас ты переступила всякую грань. Почему ты не расскажешь одноклассникам, что именно Лешка спас тебя тогда у дома, когда напали отморозки. Если бы не он, кто знает, чтобы с тобой сейчас было. Он ведь мог пройти мимо, и лицо было бы целое, и рука не сломана. Он спас тебя, а ты с ним так. А кто из вас ещё способен на настоящий поступок? – спросила Ира, оглядывая класс, созерцая тишину. – А вот Лешка смог. Да, маленький, да, рыжий, да, в старом поношенном свитере, но он настоящий! Что ты молчишь? – обратилась она к Алисе. – Ты же мне сама рассказывала про то нападение, расскажи и ребятам. Ведь Лешка не сделал тебе ничего плохого, он даже словом тебя ни разу не обидел, а ты с ним так. Не хотела танцевать, ну, сказала бы ему об этом потихоньку, но нет, ты решила сделать целое представление, выставляя его посмешищем. Ты мне больше не подруга! – затем Ира подошла к Тане, которую все называли не иначе, как Доска и присела рядом.

— Танюш, извини меня, мы ведь с тобой ещё в садик вместе ходили, а потом какая-то дурная гордыня овладела мной и я перестала тебя замечать. Ты добрый и светлый человечек, прости меня, пожалуйста.

В классе продолжала стоять гробовая тишина. Ира взяла свою сумочку и вышла из кабинета, оставляя всех наедине со своими мыслями…

***

Весна был по-настоящему прекрасна, радуя теплом и ласковым солнышком. В такую погоду было просто грех запираться за стенками ресторана, поэтому пятнадцатилетие окончания школы решили отметить в уличном кафе прямо на берегу реки. Почти все бывшие ученики смогли прийти, кто-то даже пришел со своей второй половинкой.

Очкарик Коля уже давно не был Очкариком, сделав операцию по коррекции зрения, да и вообще он выглядел довольно презентабельно.

Сашка Пушкин свои кудряшки превратил в довольно элегантную прическу, и пусть он не хватал звезд с неба, но выглядел так же очень не плохо.

А Жирный Пашка так Жирным и остался. Только сейчас он совершенно не переживал по поводу излишка веса, да и вообще стал душой компании, а его милая супруга всех просто очаровала своим звонким смехом и непосредственной улыбкой.

Танька же Доска стала учительницей. После родов её тело налилось приятной женственностью, поэтому даже старшеклассники иногда на неё стали заглядываться.

Андрея же вседозволенность и деньги немного развратили. Лишь его отец вовремя успел принять решение и отправил сына в Лондон. Хотя, ходили слухи, что и там ничего хорошего из него не вышло.

Денис, подававший огромные надежды в спорте, окончил спортивный техникум, даже поиграл некоторое время в команде областного уровня, но что-то потом не получилось, затем не получилось вновь. Сейчас же он был обычным преподавателем физкультуры всё в той же школе. Несколько раз он даже пытался подкатить к Тане Доске, но получал от ворот по ворот.

Рядом за столиком сидели Алиса и Ира. Они так и не виделись после школы и сейчас не могли наговориться. Оказалось, что Алиса успела дважды выйти замуж. Первый раз по расчету, второй раз по любви, но оба раза привели её к разбитому корыту. Она была всё ещё красивой и сексуальной, но вот взгляд был какой-то уже потухший, да и морщинки у глаз явно выделялись.

На фоне подруги, Ира выглядела настоящей королевой. Шикарная укладка, безупречный макияж, великолепный маникюр, роскошное платье – Ира выглядела по-настоящему дорого и вкусно!

— Ирка, рассказывай, я так поняла, ты всё-таки нашла своего принца, — не унималась Алиса.

— Алиска, ты даже не представляешь! Он – самый лучший из мужчин! Я даже не знаю, наверное. Я в прошлой жизни была пай-девочкой, что сейчас мне на голову свалился такой подарок. Мне кажется, он готов носить меня на руках всегда. А какие у нас замечательные девочки близнецы родились, прям няшки, сейчас у бабушки. В общем, подруга, я даже боюсь, что так всё хорошо. А ещё боюсь, что какая-нибудь молоденькая вертихвостка его уведет. Фиг там, грудью лягу, но не отдам! – в воздух погрозила кулачком Ира. – Да шучу, я знаю, что он меня любит. Любит по-настоящему. Любит не за что-то, а просто потому-что любит.

— А как у вас в постеле? – заинтересованно спросила Алиса.

— Ты знаешь, мне кажется, у него вообще нет недостатков. Мы уже столько лет вместе, а в постели хулиганим так, как будто у нас медовый месяц.

У Алисы чуть слюна не потекла, когда она представила себе этого принца.

— А почему ты его с собой не взяла? Наверное, дома под замком держишь, чтоб не увели, — съязвила Алиса.

— Почему же, он сейчас будет, — мило улыбнулась в ответ на колкость Ира. В этот момент зазвонил её телефон.

— Да, дорогой, уже все собрались… Ты скоро?… А, уже подъезжаешь?… Ну, давай быстрее, а то я соскучилась, – положив трубку, Ира загадочно улыбнулась, посмотрев на Алису.

Через две минуты к кафе подъехал огромный новенький внедорожник. Из автомобиля вышел довольно презентабельный мужчина в дорогом костюме, а в руке он держал огромный букет цветов для учительницы. Со всеми поздоровавшись и вручив букет классному руководителю, он подошел к супруге. Казалось, в нем ничего не выдавало того самого мальчишку в старом свитере, кроме рыжей шевелюры и веснушек, ведь перед ними стоял именно Лешка. Он поцеловал любимую в щечку и присел рядом. Та же заботливо сразу же наложила ему в тарелку пару салатиков.

Алиса смотрела на Алешку и не верила своим глазам. От мужчины исходила какая-то уверенность и сила, при этом в нем так же читались любовь и забота к любимой супруге.

— Это мой ангел-хранитель! – сказала Ира, смотря на Алису, после чего вновь поцеловала Лешку в щечку…