Он подошёл к столу, за которым она сидела в ожидании. Она была одета сногсшибательно, даже после недавних родов она выглядела такой красивой, чувственной женщиной, какой и всегда. Он не видел её несколько месяцев, и она ни с того ни с сего позвонила ему, прося о встрече. Чтобы всё обсудить, попытаться уладить, снова собраться вместе. Итак, он сидел там, лицом к лицу с женщиной, которую когда-то любил как никого другого. Пока она не разбила ему сердце. Сделав заказ на напитки и обменявшись парой натянутых приветствий, он начал со слов:

— Ты сказала, что хочешь поговорить, так говори.

Уязвлённая его чёрствостью, его резкостью, хорошенькая рыжеволосая женщина холодно ответила:

— Ты уже перестал злиться?

Старательно игнорируя вопрос женщины, он задал свой собственный.

— Почему ты хочешь снова быть вместе?

Застигнутая врасплох его неожиданным вопросом, она невольно слегка нахмурилась в ответ, обдумывая, пытаясь понять подоплёку. Он принял выражение её лица за выражение раздражения и неодобрения. Его скрытый гнев дал о себе знать.

— Хорошо. Я ухожу.

Он собрался встать.

— Подожди! Стой! Почему ты уходишь? Ты только что пришёл, — нервно сказала она, её голос немного дрожал.

— Ответь на мой вопрос, и я подумаю о том, чтобы остаться подольше, — огрызнулся мужчина.

Она посмотрела ему в глаза. Она всегда могла определить, в каком он настроении, по его карим глазам, только сейчас всё, что она видела, был сильный гнев и что-то ещё. Она не знала, что это было. Что бы это ни было, она чувствовала, что это не в её пользу.

— Я… я скучаю по тебе. Я хочу иметь то, что у нас было раньше. Я люблю тебя. Ты мне нужен, — умоляюще сказала она.

Несколько успокоенный её ответом, мужчина поудобнее устроился в кресле. — Ты не нуждалась во мне, когда была с ним! Как ты можешь говорить, что любишь меня, когда ты лгала мне и обманывала меня! Всё время, пока мы были вместе, ты была и с ним. Трахала его. Любила его! Что это за дерьмо такое? — сказал мужчина голосом, полным презрения.

Опустив голову от стыда, она сказала: — Я знаю! Мне очень жаль! Я думала… Я не знаю, что я думала. Наверное, я не думала. — Подняв голову, чтобы посмотреть на него, её глаза наполнились слезами, она добавила: — Пожалуйста! Мне очень жаль! Я больше не буду этого делать! Никогда! Просто забери меня обратно!

Покачав головой в отвращении от её ответа, мужчина посмотрел на плачущую женщину. Когда-то его сердце растаяло бы от её слёз, но теперь всё, что он чувствовал, — это холодный гнев, в котором не было сострадания.

— Я думал, ты другая. Я думал, ты серьёзно относишься к нам. Я думал, что то, что я чувствовал и говорил, имело для тебя значение. Я был неправ. Ты просто ещё одна изменяющая шлюха.

— НЕТ! Пожалуйста! Не говори так! Я действительно люблю тебя. Только ты! Больше никого. Пожалуйста. Я совершила ошибку. Я не могу вернуться назад. Я бы хотела, но не могу. — она плакала в отчаянии.

Он почувствовал, как в нём закипает гнев от её слов. Он попытался успокоиться. После нескольких секунд её тихих слёз ему удалось взять себя в руки.

— Когда мы впервые встретились, я думал, что нашёл идеальную женщину. Во всех отношениях ты была той женщиной, которую я искал всю свою жизнь. Слишком долго я барахтался в мерзости своей работы, а ты заставила меня почувствовать, что в мире действительно существует добро. После этого каждый день я летал высоко. Потом я узнал о нём, но ты убедила меня, что всё кончено. Вопреки здравому смыслу, я поверил тебе. После этого всё пошло по-другому, но каким-то образом нам удалось остаться вместе, и мы двинулись дальше. У меня продолжали оставаться подозрения, тем не менее, я согласился с тем, что ты сказала. Но на самом деле это ещё не конец! Ты солгала мне! Ты спланировала и осуществила очень хорошо продуманный обман.

Женщина застонала, как будто от боли, когда он заговорил. Ей хотелось всё отрицать, притвориться, что этого никогда не было. Однако истина была подтверждена фактами.

— Ты родила его ребёнка! Это не ошибка и даже не грёбаный несчастный случай. Ошибка? Ты умышленно забеременела от него! Требуется планирование, чтобы отказаться от таблеток и забеременеть. Я сомневаюсь, что это случилось за один раз. Я догадываюсь, что ты была с ним несколько раз! Пока ты не убедилась, что беременна. Итак, объясни мне, в чём именно заключалась ошибка?

— Я не хотела. — Она плакала. — Он заставил меня сделать это.

— О, так он изнасиловал тебя, сначала убедившись, что ты не принимаешь таблетки? Может быть, он ждал, чтобы изнасиловать тебя, пока не началась овуляция? Несколько недель или, может быть, пару месяцев? — саркастически сказал мужчина. — А тем временем, может быть, он практиковался в изнасиловании? Это ты мне хочешь сказать?

— Да! Нет! Я имею в виду — он был сильным. Он не принял бы «нет» в качестве ответа. Он постоянно хотел заняться сексом. Потом он захотел ребёнка. Каким-то образом он нашёл мои противозачаточные таблетки и выбросил их в унитаз. Это было новая закупка. Это был девяностодневный рецепт. Я пыталась…

— Я на это не куплюсь! — сказал он, перебивая.

— Что ты имеешь в виду? Это правда! Я не лгу! Я…

— Послушай себя! Ничего, кроме оправданий! К тому же отстойные. Сколько раз ты отказывала мне, когда я хотел заняться с тобой любовью? Я могу сказать, что это было неоднократно! И, если я правильно помню, ты даже зашла так далеко, что сумела убедить меня, что «нет» означает «нет»! Как часто это случалось? Почему, дай мне подумать — Чаще, чем мы трахались! Так почему же не использовать те же методы с ним? Скажи мне!

Она огляделась, ничего толком не видя, пытаясь собраться с мыслями. Его вопросы были острыми: почему она позволила себя принудить? Почему она не сказала ему «нет»?

— Я не знаю. Я думаю…

— НЕТ! Это не ответ! — сказал мужчина громче, чем намеревался, заметив, что несколько посетителей ресторана повернули головы в сторону столика, за которым они сидели. Более спокойно он продолжил: — Почему ты не сказала ему «нет»? А? Какую власть он имеет над тобой, что ты бездумно делаешь то, что он говорит?

— Мне очень жаль! Я не знаю. Может быть, это потому, что он… Командует. — она объяснила осторожно, почти со страхом.

— Ой? А я нет? Я не из тех, кто доминирует? Это всё? — прошипел мужчина в ярости.

— Нет! Дело не в этом! Ты любящий. Ты не берёшь, ты отдаёшь. Ты добрый, заботливый, нежный. Ты слушаешь меня и не навязываешься мне силой. Вот почему я так сильно люблю тебя.

— Очень много хорошего это мне принесло, когда ты была в его постели, а не в моей! Ты могла уйти от него в любое время! Он угрожал физически? Нет! Он удерживал тебя против твоей воли? Нет! На самом деле, ты намеренно осталась с ним! Разве это не так?

— Пожалуйста! Почему ты обращаешься со мной, как с преступницей! Ты ведёшь себя так, будто мы в суде, а ты прокурор! Пожалуйста, остановись! Разве ты не видишь, что мне тоже больно!

Глаза мужчины расширились, а ноздри раздулись, когда его гнев угрожал вырваться наружу. Он заметно успокоился, заставляя взять себя в руки.

— Я адвокат по уголовным делам! Или ты забыла это? Хотя ты не нарушила никаких законов, трахнувшись с ним и родив от него ребёнка, ты нарушила свою клятву мне. Как я должен себя чувствовать? Ты сказала, что любишь меня! Ты сказала, что хочешь, чтобы у нас была семья. Что ты хотела иметь моих детей! Чтобы провести со мной всю жизнь. И, какой же я дурак, я поверил в твою чушь. Итак, скажи мне, как я должен реагировать на твою… неосторожность. — сказал он с жестоким смехом. — И как же я причинил тебе хоть какую-то боль? Потому что я не приму обратно изменяющую шлюху?

При его словах её глаза наполнились таким потоком слёз, что она больше не могла его видеть, а плечи затряслись от внезапно возникшей боли. Он был прав, она не могла отрицать правоту его слов. Она сказала ему это, и она продолжала:

— Неужели ты не можешь дать мне ещё один шанс? Я больше никогда его не увижу! Я обещаю! Я буду только твоей. Пожалуйста, я умоляю тебя. Я люблю тебя. Я не осознавала, насколько сильно моё чувство, пока… пока ты не перестал звонить мне, и мы перестали видеться. Я так скучала по тебе в последние месяцы, что моё сердце постоянно болит. Пожалуйста, милый, теперь я знаю, что ты для меня единственный мужчина! Ты всегда будешь таким!

— Ты хочешь ещё один шанс? — задумчиво спросил мужчина, жестоко скривив рот. — Хорошо. Хорошо. Вот твой шанс. Избавься от ребёнка. Перепиши на него. Скажи ему в лицо, что ты ненавидишь то, что он заставил тебя родить! Скажи ему, что ты ненавидишь всё, что с ним связано, включая его ребёнка. И никогда не вступай в контакт ни с ним, ни с его ребёнком! — сказал он с резкой горячностью. — Ты сделаешь это, и, может быть, у нас будет шанс. Мы уедем из штата. Мы начнём всё сначала. Я очень хороший адвокат, я легко могу устроиться в какую-нибудь приличную фирму и в мгновение ока оказаться на вершине.

Его слова шокировали её, даже ужаснули. Отказаться от своего сына? Ненавидеть собственного ребёнка? От этой мысли её затошнило, и новая боль поселилась в сердце. Она не могла этого сделать. Она не могла отказаться от своего ребёнка. Внезапно она поняла это. И с этим осознанием пришло ещё более глубокое отчаяние. Он собирался бросить её! Теперь она это знала. Оставить её навсегда!

Она недоверчиво покачала головой. Как до этого дошло? Она знала, что облажалась, но действительно думала, что он простит её. Она начала рыдать открыто и громко.

— Прекрати это! Ты устраиваешь сцену! Перестань реветь, или я уйду прямо сейчас, — приказал мужчина.

— Мне жаль. Пожалуйста! Я перестану, — всхлипнула она.

— Ну? Прекрати! Или…?

— Я не могу! Я просто не могу! Он мой сын! Независимо от того, кто его отец, он мой ребёнок! Пожалуйста, не проси меня об этом! Пожалуйста! Я сделаю всё, что угодно другое! Я буду твоей рабой! Я дам тебе что-нибудь ещё. Ещё один ребёнок. Твой сын. Но только не это! Пожалуйста!

Покачав головой, мужчина встал.

— Нет, или так или ничего. Ты сама навлекла это на себя. Ты солгала мне. Ты думала, что можешь взять свой торт и съесть его, — сказал мужчина спокойно, почти бесстрастно. — Я не собираюсь воспитывать чужого ребёнка. И, очевидно, мне не придётся этого делать. Гудбай!

— Подожди! Пожалуйста, мы можем… — начала она.

— Нам нечего ждать, и мы ни хрена не можем! Для меня это совершенно ясно. Ты сделала свой выбор. Мы закончили! Возвращайся к нему! Возвращайся к своему мужу. — сказал он с горькой покорностью, медленно отходя от женщины и выходя через дверь ресторана.